פארק החיות בבאר שבע - המדבריום, חוגג ממש היום שנה לפתיחתו ונראה שהוא מצליח לשמר את מעמדו כאטרקציית החיות הכי מפתיעה, מגוונת וטובה בארץ. הגענו לבקר במקום לפני כשבוע ועדיין לא ברור אם ההורים או הילדים נהנו כאן יותר.
יש שני דברים שהופכים את מדבריום למיוחד: הראשונה היא שבמקום מקפידים לקרוא לעצמם פארק חיות, ולא סתם - בעלי החיים שנמצאים בפארק, ומחולקים ל-4 "עולמות" מדבריים שונים (ה"קניון", ה"ערבה", "נווה המדבר" וה"סוואנה") הינם חלק מתוכניות שימור ורבייה לאומיות ובין לאומיות או בעלי חיים שנפגעו בטבע, שוקמו ולא ניתן להשיבם לטבע בשל חומרת פגיעתם, ובפארק הם מוצאים מקלט. בתוך כך, לא תמצאו כאן פינגווינים למשל, אלא רק חיות שהאקלים הבאר שבעי מתאים להם. 
הדבר השני שמייחד מאוד את המקום, אלה האטרקציות שיש לצד החיות. במדבריום יש כל כך הרבה פעילויות אינטראקטיביות וחווייתיות, שלפעמים נדמה שבעלי החיים כאן הם רק התפאורה המשנית. כך למשל, בביקור שלנו עלינו במעלית ג'ירפה, זחלנו במקום שמדמה את מערת עטלפים, למדנו על ההסוואה של החיות במדבר, זחלנו כמו נחשים, ניסינו לנצח צ'יטה בתחרות ריצה, זחלנו והתגלשנו במחילה של הסוריקטות, הלכנו בגשר התנינים ואחרי כל זה יש גם פעילויות שפספסנו (כמו קיר הטיפוס של היעלים שלא עשינו). כל אחת מהחוויות היתה באמת מושקעת ומיוחדת ומעוצבת בצורה מרשימה והילדים התלהבו מאוד.
עוד דבר שהיה ניכר במדבריום במהלך הביקור שלנו, הוא שכל החיות היו ערניות ופעילות בצורה מרהיבה ומנוגדת לכל גני החיות בהם ביקרנו בעבר. כך למשל, האריות טיילו במרחב ולא סתם שכבו, הסוריקטות רצו בהתלהבות, הצ'יטה היתה פעילה ואפילו התנינים זזו לא מעט. זו היתה חוויה מאוד מרשימה לראות את החיות באמת חיות.
מה זה המדבריום?
הפארק, המשתרע על שטח של 140 דונם, נוסד בעזרת התרומה של קרן ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל, ובסיוע מפעל הפיס, משרד התיירות, משרד השיכון ועיריית באר שבע, בהשקעה של כרבע מיליארד שקלים. בפארק חיים מגוון גדול של כ-100 מינים של בעלי חיים מדבריים. בין בעלי החיים שנפגוש בפארק: אריות, ג'ירפות, צ'יטות, נמרים, קופים, תנינים, זברות ועוד.
ההגדרה של מדבריום, לשמה גם הוקמה, הינה סביבה אקולוגית ייחודית המפגישה את המבקרים עם סוגי מדבריות שונים. זהו מרחב ראשון מסוגו המאפשר מפגש ייחודי בין המבקרים לבין בעלי החיים באמצעות חוויית טיול מדברית מגוונת, צפייה אקטיבית, משחקים אינטראקטיביים, מפגשים בלתי אמצעיים עם בעלי החיים ושיטות הדרכה חדשניות.
בפארק נבנה בית חולים לחיות בר אשר מלבד מתן טיפול רפואי לחיות הפארק, משמש גם כמרפאה קדמית ומרכזית בנגב לטיפול חירום מציל חיים של חיות בר המובאות אליה מכל רחבי הנגב, הן על ידי פקחי רט"ג ואנשים מזדמנים אחרים. לאחר קבלת הטיפול, חלק מבעלי החיים מוחזרים לשיקום וקליטה במדבריום או מוחזרים לטבע.
כמה עולה ביקור במדבריום?
- כרטיס מבוגר: 75 ₪
- כרטיס ילד: 62 (עד גיל 18)
- כרטיס תינוק: 0 ₪ (בהצגת ת.ז.)
- תושב ב"ש: 49 ₪ (מגיל שנתיים, בהצגת ת.ז)
- אזרח ותיק/חייל בסדיר: 62 ₪ (בהצגת תעודה)
- נכה: 49 ₪ (בהצגת תעודת נכה)
רכישת הכרטיסים היא דרך אתר האינטרנט בלבד. וואטסאפ ייעודי : 054-5855681, להודעות טקסט בלבד.
שעות פתיחה במדבריום
ימים א'-ה' 09:00-16:30, שישי וערבי חג 09:00-14:00, שבת 09:00-16:30 (קופות הפארק והכניסה נסגרות שעתיים לפני סגירת הפארק).
מדבריום, מורטון מנדל 1, דרך אילן רמון 5, באר שבע.