יותר מ-20 אלף מפגינים פרו-פלסטיניים צפויים להפגין מחוץ לוועידה של המפלגה הדמוקרטית, שתתחיל מחר (שני) בשיקגו, לצד עשרות נציגים פרו-פלסטניים דמוקרטיים רשמיים שישתתפו בה. התנועה הפרו-פלסטינית מפעילה לחץ כבד על המפלגה ועל הקמפיין של סגנית הנשיא האריס, ובסוכנות הידיעות AP דווח שבכירים בקמפיין מקיימים מגעים עם גורמים בתנועה הפרו-פלסטינית במטרה לרכך את התנגדותם למועמדת.
לפי הדיווח ב-AP, בכירים במפלגה הדמוקרטית נפגשו פעמים רבות עם גורמים פרו-פלסטינים, כולל פגישה בשבוע שעבר שקיימה האריס עם עבדאללה חאמוד, ראש העיר דירבורן במישיגן, בעלת רוב ערבי. מקור שמעורה בפרטי השיחה סיפר לסוכנות הידיעות שהשניים שוחחו על המדיניות של סגנית הנשיא כלפי המלחמה בעזה אם תיבחר בנובמבר.
התנועה הפרו-פלסטינית דורשת שהאריס תביע תמיכה באמברגו נשק על ישראל ובהפסקת אש מיידית וקבועה, ומאיימת שבהיעדר הצהרה כזו היא לא תזכה בתמיכה של הקהילה הפרו-פלסטינית. תמיכה זו משמעותית במיוחד במישיגן, מדינה מתנדנדת שעשויה להכריע את גורל הבחירות, ומכילה אוכלוסייה מוסלמית גדולה. לפי הדיווח ב-AP, האריס הסכימה לחלק מהדרישות של התנועה, אך יש מחלוקת לגבי ליבת המדיניות - האריס מתנגדת לאמברגו על ישראל, ותומכת במתווה הפסקת האש שהציע הנשיא ביידן.
עשרות נציגים רשמיים של המפלגה הדמוקרטית שהגיעו לועידה בשיקגו שייכים לתנועת ה"לא מחויבים", והם מסרבים לתמוך בסגנית הנשיא האריס במחאה על תמיכתה בישראל. במהלך הוועידה מתוכנן להתקיים דיון סביב הדרישות של התנועה הפרו-פלסטינית, ודיון נוסף סביב העלייה באנטישמיות בארה"ב ומצבה של הקהילה היהודית-אמריקנית.
מחוץ לאולם הוועידה צפויות להתקיים הפגנות סוערות של עשרות אלפי מוחים פרו-פלסטיניים. בשיקגו, שמארחת את הועידה, חיה הקהילה הפלסטינית הגדולה ביותר בארה"ב, והמשטרה המקומית נמצאת בכוננות גבוהה לקראת עימותים אפשריים עם המפגינים. ההפגנות צפויות להתקיים לאורך הוועידה כולה, שתתחיל מחר ותסתיים ביום חמישי בלילה.
לצד ההפגנות הפרו-פלסטיניות, ארגון הקהילה הישראלית-אמריקאית (IAC) הקים כיכר למען החטופים סמוך לאולם הוועידה. אל הכיכר צפויים להגיע בימים הקרובים משפחות חטופים ודוברים, וייערך מיצג גדול למענם. עיריית שיקגו לא אישרה בקשה של הארגון לקיים הפגנת תמיכה בישראל מחוץ לאולם הועידה, ואישרה את ההפגנה הפרו-פלסטינית בלבד. "אין לנו גישה שוויונית למה שאושר לקבוצה הפרו-פלסטינית", אמרה ל-N12 איה שכטר, סמנכ"לית תוכניות בארגון.
