"ציר הרשע"? אירן תמכה באופן בלתי ישיר בתרגיל צבאי סודי בין חיל האוויר הטורקי למקבילו הסיני בחודש ספטמבר, מה שהצית דאגה בארצות הברית - כך מדווח היום העיתון הטורקי "הורייט".
חילות האוויר הטורקי והסיני השתתפו באופן סודי בתרגיל המלחמה "נשר אנטולי" בעיר קוניה בטורקיה. לפני שנתיים השתתפו באותו התרגיל חברות נאט"ו - ארה"ב, ישראל ואיטליה.
ארבעה מטוסי קרב סיניים מסוג אס.יו27 שהמריאו מבסיסם בסין תדלקו באירן - הפעם הראשונה שהרפובליקה האיסלמית הרשתה למטוסי קרב לתדלק בבסיסיה, כך לפי הדיווח.
תדלקו באירן גם בדרך חזרה לסין
המטוסים הסיניים, תוצרת רוסיה, נאלצו לתדלק בפקיסטן וגם באירן בגלל טווח הטיסה המוגבל שלהם, 3,500 קילומטרים בלבד.
מכתבים רשמיים שוגרו לשתי המדינות לפני התרגיל הצבאי, בבקשה להשתמש במרחב האווירי ובזכות לתדלק אצלן. מטוסי הקרב הסיניים אף תדלקו בשנית באירן, בדרכם חזרה לסין.
התרגול נערך לאחר שנתיים ארוכות של דיונים, כך לפי הדיווח. מטרתו הייתה לשפר את שיתוף הפעולה בין שתי המדינות.
ישראל כבר לא בתרגיל
טורקיה הוציאה את ישראל מהתרגיל הנרחב מאז 2009, בגלל המתחים הגואים סביב מבצע "עופרת יצוקה" ברצועת עזה בחודש ינואר דאז. המהלך גרם לחברות נאט"ו ארה"ב ואיטליה לסגת מהתרגולים. לאחר המשט הטורקי לעזה, החליטה טורקיה להקפיא את כל התרגילים הצבאיים המשותפים עם ישראל.
בוושינגטון היו מודאגים מהתרגיל עוד לפני שהתרחש התדלוק באירן, בעיקר מפני השימוש של הסינים במטוסי אף-16. "אנו מצפים מכם לכבד את ההסכם הנוגע להעברת טכנולוגיות למדינות שלישיות", נכתב במסמך אמריקני רשמי. הטענות האמריקניות נבחנו ולבסוף הוחלט בטורקיה להחליף את האף-16 במטוסי אף-4 ישנים יותר.