בערב חג הפסחא בשנה שעברה יצא ברנדון מארוקו, חייל אמריקני, לסיור שגרתי בעיר נג'ף שבעירק. הוא לא שיער שהנסיעה הזו כמעט תביא למותו. מטען רב עוצמה התפוצץ סמוך לרכבו, ומארוקו נפצע קשה, איבד את כל ארבע גפיו וגם את חברו הטוב שנהרג בפיצוץ.
"שתי הידיים והרגל השמאלית שלי נקטעו כתוצאה מהפיצוץ, הרגל הימנית הייתה מחוברת ממש במעט לגוף שלי", מספר מארוקו, שלמרבה המזל הצליח לשרוד - רק בגלל החום הרב שנוצר ברכב בעקבות הפיצוץ. "היה ממש חם כתוצאה מהפיצוץ, ולכן בקושי דיממתי מהפציעות שלי. אותו כלי נשק שלקח את כל גפיי הציל את חיי".
יעבור ניתוח מהפכני להשתלת 4 גפיים
מארוקו מספר כי הוא לא ציפה לחיות. הוא היה באמת על סף מוות שלוש פעמים, אבל הצליח לשוב לחיים שלוש פעמים לאחר שהרופאים השיבו לו את הדופק. מאז, החל ברנדון בהליך שיקום ארוך, והוא האדם האחרון שיוותר על האפשרות להיות כאחד האדם. "אני לא אתן לפציעות להשתלט על חיי", אומר החייל, שיחל בקרוב בלימודים באוניברסיטה.
בגופו של ברנדון הותקנו כבר מזמן פרוטזות חדשות, אותן למד להפעיל במהירות. אולם בעוד כחודש הוא צפוי לעבור ניתוח מהפכני במהלכו ישתילו לו 2 ידיים ו-2 רגליים חדשות, לראשונה בעולם. במידה והניתוח יצליח, תהיה זו בשורה דרמטית עבור קטועי גפיים בעולם כולו.