לראשונה מאז נסיגת הכוחות האמריקנים מעירק ב-2011, וושינגטון הודיעה על שליחת אנשי צבא למדינה שנאבקת כעת על הישרדותה. ממשל אובמה הכריז הלילה (ד') כי ישגר 130 חיילים לעירק, שיסייעו לה במלחמתה בארגון דאעש, שהשתלט עד כה על חלקים נרחבים מצפונה.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
שר ההגנה האמריקני, צ'אק הייגל, הכריז על המהלך בשיחה עם חיילים בכנס בקליפורניה. הייגל ציין כי החיילים האמריקנים יגיעו לאזור העיר ארביל, שם נערכו הקרבות העיקריים בין החמושים האסלאמיסטים לבין צבא עירק והמיליציות הכורדיות.
שר ההגנה הייגל הוסיף כי "נסיעתם של אנשי הצבא לעירק נועדה לתת הערכה מעמיקה יותר של דרכי הסיוע לעירקים במאבקם עם האיום".
גורם ביטחוני בארה"ב הבהיר לאחר הצהרתו של הייגל כי "החיילים שנשלחו לצפון עיראק יעריכו את היקף הסיוע ההומניטרי לאנשי הדת היזידית שנמלטו מאימת החמושים הקיצונים. "היועצים האמריקנים ידונו באפשרויות נוספות לעזור לפליטים, מעבר למאמץ ההצנחה, בתמיכה של אזרחים עירקיים נמלטו מדאעש", אמר הבכיר.