מחקר חדש פורץ דרך אפשר לאנשים משותקים בפלג גופם התחתון ללכת שוב: שלושה מחמישה משתתפים במחקר המהפכני שפורסם אמש (שני) הצליחו ללכת, זאת לאחר שנים בהם היו משותקים. בעזרת אלקטרודות שהושתלו בגופן הצליחו החוקרים לעורר את העצבים ברגלים ולגרום למטופלים לשוב לעשות מה שחשבו שלעולם לא יעשו שוב. הגילוי החדש מעמיד בספק את התפיסה המדעית המקובלת בנושא.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"זה מדהים לראות את המטופלים צועדים בפעם הראשונה בכוחות עצמם", סיפרה אחרת הרופאות שביצעו את המחקר. "מרגש לראות אותם עושים משהו שהרבה אנשים אמרו להם שהם לעולם לא יוכלו לעשות שוב".
אחת המטופלות שנפצעה בתאונה כמה שנים לפני המחקר הצליחה ללכת אחרי כ-15 שבועות של טיפולים - רק בעזרת הליכון. "ההשתתפות במחקר הזה שינתה לי את החיים, קיבלתי תקווה שלא חשבתי שקיימת עבורי", סיפרה.
החוקרים, בשני המחקרים השונים, השתילו מערך של 16 אלקטרודות בגב התחתון של המשתתפים במחקר שהיו משותקים. אלו שלחו גירויים חשמליים לחוט השדרה והעצבים הפגועים, לדבריהם בעזרת אימונים ופיזיותרפיה חזרו שלושה מהמטופלים בניסוי ללכת אחרי שנים בהן לא יכלו להניע את הרגליים.
המחקר התבסס על ההנחה כי למרות הפציעה, בה אמור היה להיקטע כל קשר עצבי בין המוח לרגליים עדיין חלק קטן מהמסר ששולח המוח עובר. בעזרת האלקטרודות, כך הם מניחים, עוצמת המסר מתגברת ולכן המטופלים הצליחו לשוב ללכת.