במהלך פגישת טראמפ ופוטין בהלסינקי בשבוע שעבר, קיבל הנשיא האמריקני מתנה מעמיתו הרוסי - כדורגל ממותג של אדידס. כבר באותו היום תהו בארה"ב אם הכדור יאפשר לרוסיה להאזין לטראמפ - ובסוכנות הידיעות "בלומברג" פרסמו הלילה את סימני השאלה בסוגיה והעלו חשש שהרוסים "טיפלו" בכדור.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הסימונים על הכדור מעידים שיש בו שבב עם אנטנה קטנה שיכולה לשדר מידע לטלפונים סמוכים: לא מדובר במכשיר ריגול אלא בתוסף שצורף לכדור AG של אדידס. שבב ה-NFC מוכנס לכדור מתחת ללוגו, שמזכיר רשת ויי-פיי: השבב מאפשר לאוהדים לצפות בסרטוני שחקנים, תחרויות ותוכן נוסף – על ידי קירוב הטלפון לכדור. עם זאת, לא ידוע אם פוטין העניק לטראמפ כדור רשמי - או זיוף שמתחזה לכדור של אדידס.
בחברת אדידס סירבו להגיב לשאלה האם השבב יכול לשמש למטרות האזנה רוסית: בשלב זה לא ידוע על פרצות בטיחות בכדור. לפי האתר של אדידס, השבב אמור להיות עמיד לשינויים: "לא ניתן למחוק או לשכתב את הפרמטרים המקודדים בשבב". עם זאת, עדיין קיימת אפשרות – לפי הדיווח – שהשבב הוסר והוחלף בציוד ריגול או האזנה. קיימת גם האפשרות שהכדור כולו הוא זיוף שנועד להידמות לכדור של אדידס עם שבב "תמים". הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם אף צייץ בשבוע שעבר: "הייתי בודק אם יש מכשירי האזנה בכדור ולא מכניס אותו לבית הלבן".
שרה סנדרס, דוברת הבית הלבן, מסרה בתגובה: "הכדור עבר את תהליך הסינון הביטחוני שכול המתנות עוברות, לא נגיב לגבי נהלי האבטחה". סנדרס סירבה לומר אם זוהו שינויים בכדור או האם הוא יישמר בבית הלבן.
בתוך כך נרשמה תקרית נוספת בין ממשל טראמפ לתקשורת: כתבת של CNN - קייטלן קולינס – גורשה ממסיבת העיתונאים בין טראמפ לבין ז'אן-קלוד יונקר מהאיחוד האירופי. קולינס ניסתה, במהלך לחיצת הידיים, לשאול את טראמפ על דחיית הביקור של פוטין בארה"ב ל-2019 (בשל החקירה של המעורבות הרוסית) וההקלטה של שיחתו עם עורך הדין מייקל כהן. לאחר מכן נאמר לה שלא תורשה להיכנס למסיבת העיתונאים מכייון שהשאלות שלה היו "לא הולמות".
ב-CNN הגיבו בזעם: "ההחלטה לגרש עיתונאית לא מעידה על גישה פתוחה לעיתונות חופשית. מגיע לכולנו יותר טוב". גם בפוקס גינו את החרמת העיתונאית מהאירוע בגן הוורדים. דוברת הבית הלבן סנדרס אמרה כי כתבת שצעקה שאלות וסירבה לעזוב לא הורשתה להשתתף באירוע הבא – אך עיתונאים אחרים מאותו כלי תקשורת הורשו לעשות זאת.