נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוחח היום (ראשון) עם המושלים של אלבמה, ג'ורג'יה, דרום קרוליינה וטנסי בשעה שסופת ההוריקן "אירמה" פוגעת באיי הקיז של פלורידה וממשיכה בנתיבה לכיוון צפון-מערב. 4 בני אדם נהרגו מהסופה על אדמת ארצות הברית, והם מצטרפים ל-22 בני אדם שכבר איבדו את חייהם בשעה שחלפה הסופה בקריביים. אלפי קשישים וחולים ממלאים את המקלטים הארעיים שהוקמו במדינה, והרשויות קורסות תחת העומס.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הנשיא הכריז על אזור אסון בפורטו ריקו והרחיב את המימון לאיי הבתולה האמריקניים לאחר שספגו נזקים כבדים. כמו כן נמסר מהבית הלבן כי הנשיא עומד בקשר רציף עם מושל פלורידה.
"אירמה", אחת הסופות העוצמתיות ביותר שנמדדו באוקיינוס האטלנטי, מדורגת עתה כסופה בעוצמה 4 מתוך 5 ועל פי התחזיות היא לא צפויה להיחלש בקרוב. הסופה חלפה על פניי איי הקיז של פלורידה, קבוצת איים המשתרכת מהקצה הדרומי של המדינה, וממשיכה עתה במסלולה לכיוון צפון מערב.
בפלורידה, יותר ממיליון בני אדם נותקו מחשמל כשרוחות במהירות של 210 קמ"ש פגעו בחוף. קו החוף של המדינה נמצא בסכנת הצפה קטלנית כתוצאה מההוריקן. הוריקן "אירמה" הובילה לאחד הפינויים הגדולים בהיסטוריה של ארצות הברית, וצפויה לגרום לנזק של כמיליארד דולרים לאחת המדינות המאוכלסות ביותר בארצות הברית.
אך יש גם אלפים שלא יכולים להרשות לעצמם להתפנות. מרכזי המחסה המאולתרים שהוקמו מלאים בקשישים, חולים ונכים, שכן פלורידה ידועה כיעד פרישה מועדף על האמריקנים. החולים והקשישים מציבים אתגר אמתי לרשויות ולכוחות החירום שמשתדלים לא לקרוס תחת העומס. היכולת שלהם להעניק סיוע לנזקקים צפויה להשפיע ישירות על כמות הנפגעים וההרוגים כתוצאה מהסופה.
הביקוש למקלטים בפלורידה עולה בהרבה על ההיצע. ג'ק ומרי-ג'ו שיוולי, בני 86 ו-78 סיפרו כי נדחו משלושה מקלטים שונים שהוקמו בבתי ספר, ונאלצו לחכות שעות כדי להיקלט במחסה שהוקם באצטדיון "ג'רמיין ארנה". "היינו היום בכל רחבי פלורידה, בחיפוש אחר מקלט", סיפר ג'ק. לפי שעה האיצטדיון, שכבר מאכלס 5,000 בני אדם, כמעט מלא וצפוי להיסגר בפני מפונים נוספים עד הערב.
איילין ג'יראק בת ה-83 התלוננה על התנאים הקשים במחסה בשעה שהמתינה לחבר שיאסוף אותה חזרה לביתה, "זה כמו הגיהינום פה", אמרה. "אנשים לא מפסיקים להגיע. בבית שלי לפחות לא אצא מדעתי ולא אאלץ לשבת על הספסלים האלה", הסבירה. "קיבלנו פה מעדן ונאלצנו לאכול אותו עם הידיים", סיפרה איילין קאר בת ה-74, "זה אסון, לא אעשה זאת שוב לעולם, אני מעדיפה לטבוע".
בחוץ, נשקפת לתושבים בפלורידה סכנה אמתית, כאשר גלים בגובה 5 מטרים צפויים להתרסק על החוף. "סכנת חיים מידית נשקפת לאנשים מהצפות לאורך רוב חלקי החוף המערבי של פלורידה, ובאיי הקיז", נמסר ממרכז ההוריקן הלאומי של ארה"ב.