היזם והמיליארד אילון מאסק ממשיך להפתיע את הקהילה המדעית בעולם. אמש (שלישי) הציג מאסק את החזון העתידי שלו: אדם ראשון על מאדים עד שנת 2024 ועיר של לא פחות מ-מיליון בני אדם עד מאה שנה מהיום. והחלק המרגש ביותר הוא שרוב התכנית כבר הוכנה על ידי מהנדסי החברה.
לעדכונים נוספים ולשליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לחדשות 2 בפייסבוק
מאסק הציג את התכנית הגרנדיוזית שלו בכנס האסטרונומי הבינלאומי במקסיקו אל מול מאות מדענים, אסטרונומים וחובבי חלל נלהבים. התכנית של מאסק מפורטת מאוד וכוללת הערכות מחיר, ומודל כלכלי מחושב. על פי מאסק, הטיסה למאדים תעלה רק כ-200 אלף דולר לאדם בודד, לעומת עשרה מיליארד שנדרשים (בתיאוריה) היום.
התכניות של מאסק מבוססות בעיקר על טכנולוגיות מוכרות ומוכחות שהוא עצמו פיתח. המפתח להורדת המחיר האגרסיבית הוא השימוש החוזר בטילי ההאצה המשמשים לשיגור החללית מכדור הארץ. בשנים האחרונות עמל מאסק על טכנולוגיה שתאפשר לטילים הללו לחזור מהחלל החיצון ולחזור על משטח נחיתה בגודל עשרות מטרים בודדים במרכז האוקיינוס.
הסרטון שהציג מאסק מציג את עיקר התכנית: חללית מאויישת תשוגר לחלל ותמתין במסלול סביב כדור הארץ. הטיל שבעזרתו שוגרה יחזור וינחת על כן השיגור, עליו תוטען חללית נוספת עם דלק וציוד שתמריא ותתדלק את החללית הממתינה. בשלב הזה תצא החללית למסעה לעבר כוכב הלכת האדום.
במצגת המרשימה שלו מאתמול, הציג מאסק את עיקרי הפרטים הטכניים של התכנית שלו. הטילים יתבססו על טילי הדגל של החברה שלו - הפאלקון 9 - כש-42 כאלו יחוברו לרקטת ההאצה. מיכל ייבנה מסיבי פחמן וחומרים מרוכבים אחרים שיאפשרו משקל נמוך עם חוזק ועמידות.
מאסק הפתיע את הנוכחים כשהודיע כי כל התכנית למעשה כבר מוכנה. במשך שנים עמלו מהנדסי החברה שייסד, "ספייס X" על תכנון החלקים השונים. נכון לאתמול, כך הודיע מאסק, הכל כבר מוכן. התוספת המפתיעה ביותר הייתה שמיכל הדלק, שהוא החלק המסובך ביותר בתכנית, כבר נבנה ונוסה.
על פי התכנית של מאסק בעתיד הלא רחוק בכלל, יטוסו מדי 26 חודשים (חלון הזמנים לשיגור), על פני המאה הקרובה סה"כ כ-1000 חלליות שייקחו את מאות האלפים שיירכשו כרטיסים למאדים.