השחיין האמריקני רייאן לוכטה, המחזיק באמתחתו 12 מדליות אולימפיות פרסם היום (שישי) הודעת התנצלות לאחר שהתברר שטען כי נשדד באיומי אקדח רק כדי לכסות על העובדה שגרם ביחד עם חבריו לנבחרת השחייה נזק לשירותים בתחנת דלק מקומית.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לחדשות 2 בפייסבוק
"אני רוצה להתנצל על התנהגותי בשבוע שעבר", כתב לוכטה בהודעת ההתנצלות. "אני מתנצל על כך שלא הייתי זהיר וכן יותר באופן בו תיארתי את שאירע באותו בוקר". לוכטה אף ציין כי הוא מבקש להביע התנצלות על חלקו בכך "שגנב את הפוקוס" משאר הספורטאים שהגיעו לריו בכדי להגשים את חלומם באולימפיאדה.
לוכטה המשיך וטען: "זה טראומטי לשהות בחוץ בשעה מאוחרת עם חברים במדינה זרה, להתמודד עם מחסום השפה, כשאדם זר מפנה אליך אקדח ודורש כסף בכדי לשחרר אותך". יחד עם זאת, ציין לוכטה כי ללא קשר לאירועים שהתרחשו באותו הלילה, היה עליו לנהוג באחריות גדולה יותר מכפי שנהג. "על כך אני מצטער ומתנצל בפני חבריי למשלחת, מעריציי, שאר המתחרים, הספונסרים ומארחי האירוע".
"אני מקבל את מלוא האחריות לחלקי במקרה ולמדתי לקח חשוב", אמר לוכטה. "אני מקווה שנקדיש את זמנינו לחגוג את הסיפורים של המשחקים האולימפיים ונקווה לחגוג הצלחות עתידיות".
"האמריקני המכוער"
בארצות הברית נחתו בשעות הצהריים השחיינים האולימפיים ג'ק קונגר וגאנר בנץ, לאחר שעוכבו בברזיל אותה הפרשה. השניים נכנסו לנמל התעופה בריו לקול מחאתם של עשרות מקומיים, שצעקו לעברם "שקרנים".
ביממה האחרונה מסתמן רייאן לוכטה, לא רק כאויב המדינה בברזיל - אלא גם בארצות הברית. במולדתו עושים היום הכל כדי להתנער מהשחיין, שהודיע כי נשדד באיומי אקדח רק כדי לכסות על העובדה שגרם ביחד עם חבריו לנבחרת השחייה נזק לשירותים בתחנת דלק מקומית.
הוועד האולימפי האמריקני התנצל היום באופן רשמי על התקרית: "אנו מתנצלים בפני מארחינו והעם בברזיל על הפרשה המביכה הזאת. התנהגות הספורטאים אינה מקובלת ואינה מייצגת את ערכי הנבחרת האמריקנית".
המשטרה בברזיל טוענת כי ארבעת השחיינים היו שיכורים בזמן התקרית בתחנת הדלק וכי שברו דלת במקום, התנהגו בגסות ואף הטילו את מימיהם על הרצפה. ב"ניו יורק פוסט" הקדישו את כתבת השער שלהם ללוכטה תחת כותרת הענק "האמריקני המכוער".
ג'ק פייגן, שחיין נוסף שלקח חלק בתקרית, הודיע כי ישלם 11 אלף דולר לקרן צדקה בברזיל. בעקבות התשלום יושב לו דרכונו והוא יורשה לעזוב את המדינה ולחזור לארצות הברית. שני השחיינים הנוספים שנחתו בצהריים בארה"ב הורדו תחילה מהמטוס על ידי המשטרה המקומית.