לאחר שמנהיג טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן ספג מהלומה בבחירות האזוריות שנערכו אמש (ראשון) במדינה, הוא הודיע כי לא יקבל את התוצאות. מפלגתו - מפלגת הצדק והפיתוח - איבדה בשלב זה את ראשות הבירה אנקרה, לראשונה מאז שהמפלגה הוקמה ב-2001. על פי ההערכות, למרות המחויבות של ארדואן לבחירות האלה, המפלגה האסלאמית בדרכה לאבד גם את העיר הגדולה והחשובה בטורקיה - את איסטנבול.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
בתגובה לתוצאות הבחירות הודיע ארדואן כי "זה ברור שאי סדרים השפיעו על תוצאות הבחירות באיסטנבול". ארדואן אמר שיש למפלגתו ראיות רבות לאי הסדרים והוא טוען שניצח, על אף ההערכות נגדו.
רק שעה מוקדם יותר, אקרם אימאמוגלו, מועמד האופוזיציה לראשות עיריית איסטנבול, הודיע כי ניצח בבחירות. אימאמוגלו לא המתין לתוצאות הרשמיות: למרות שהוביל רק בכ-25,158 קולות, כבר שינה את תארו בחשבון הטוויטר והגדיר עצמו "ראש עיריית איסטנבול".
ארדואן - האיש החזק בטורקיה כבר 16 שנים - גייס, לעיתים בכוח, גם את העיתונים לצידו אך לא הצליח לשכנע את המצביעים שמודאגים במיוחד מהמצב הכלכלי ומנסיגה של הכלכלה הטורקית. ויש לא רק מפסידים בבחירות האלה, אלא סימן מעודד למפלגת האופוזיציה - המועמד של המפלגה העממית הרפובליקנית CHP יעמוד בראש עיריית אנקרה, באיסטנסבול על פי הספירות - יש למפלגה יתרון של 28,000 קולות.
בלשכתו של ארדואן לא המתינו לספירת כל הקולות כדי לדרוש ספירה מחודשת. "אנשים הצביעו בעד דמוקרטיה, הם בחרו בדמוקרטיה", אמר חבר המפלגה קאמל קילקדרוגלו שמיהר להכריז ניצחון בערים הגדולות. לא ברור איזה הפסד צורב יותר לנשיא הטורקי - זה בבירה או זה באיסטנבול שמראשותה זינק ארדואן לקריירה הלאומית. בעיר השלישית - באיזמיר, הנשיא ידע מראש שהוא עשוי להפסיד: על פי הדיווחים של סוכנות הידיעות, 84.52% מהתושבים יצאו להצביע.
למרות הנתונים המרשימים מהתקשורת הטורקית - משקיפים אירופים שפיקחו על הבחירות האזוריות בטורקיה מודאגים מאובדן חירויות בטורקיה. המשקיפים גילו מגבלות לחופש הביטוי של אזרחים ועיתונאים, יום אחרי שהתוצאות הראו הפסד בכמה עשרות אלפי קולות למפלגתו של ארדואן בערים הגדולות.
"אני חושש שלא שוכנענו שבטורקיה אין סביבה הוגנת וחופשית הנחוצה לבחירות דמוקרטיות בהתאם לערכים ולעקרונות שמנחים את מדינות אירופה", אמר אנדרו דאווסון. "אנחנו מביני שרבים מהמפלגות דווקא הצליחו וזה סימן חיובי לקיומה של דמוקרטיה בטורקיה".