נשיא אירן חסן רוחאני הגיב הערב (חמישי) לאיומים על מדינתו מצד ממשל ארה"ב ונשיאה דולנד טראמפ. "טהראן לא תיכנע ללחץ האמריקני", הודיע רוחאני, "לא ניכנע אפילו אם נופצץ". במקביל ארה"ב תתגבר את הכוחות באזור.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
במהלך אירוע ל ציון 30 שנה למלחמת אירן-עירק צוטט הנשיא מתייחס למתח בין שלטונו לבית הלבן. "אנחנו צריכים להתנגד, כך אויבנו ידעו שגם אם יפציצו את אדמתנו, יפצעו יעצרו או יהרגו את ילדינו - אנחנו לא ניכנע כי המטרה שלנו היא עצמאות וגאווה".
מוקדם יותר היום דווח כי משרד ההגנה האמריקני יבקש מהבית הלבן לשלוח עד 10,000 חיילים נוספים למזרח התיכון. בכירים בפנטגון מסרו כי בנוסף לחיילים, יבקשו לתגבר גם את אמצעי הלחימה ואת הצי השישי. המטרה: לחזק את ההגנה מפני תוקפנות אירנית באזור.
גורמים רשמיים מסרו שהמהלך לא מגיע כתגובה לאיומים חדשים מאירן, אלא כחלק ממאמצים לפקח עליה ולחזק את הביטחון באזור. כל מהלך לפריסת כוחות נוספים במזרח התיכון יצביע על שינוי בגישתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שהדגיש בחודשים האחרונים פעמים רבות דווקא את הצורך לצמצם את נוכחותם של החיילים האמריקנים באזור.
התפתחות זו מתרחשת לאחר שבשבוע האחרון טען נשיא אירן חסן רוחאני כי וושינגטון מעוניינת לפתוח במלחמה ולהפיל את האשמה לאלימות על אירן. "אני בעד דיפלומטיה ושיח פתוח", הסביר רוחאני, "אבל בתנאים הנוכחים, אי אפשר לקבל זאת. המצב כיום לא מאפשר לקיים שיחות, והאופציה היחידה שנותרה לנו היא התנגדות".
טראמפ, מנגד, הזהיר כי הרפובליקה האיסלאמית תיתקל ב"כוח אדיר" אם תבחר לתקוף את מדינתו. "אם אירן רוצה מלחמה, זה יהיה הסוף שלה. לעולם אל תאיימו שוב על ארה"ב", צייץ בחשבון הטוויטר שלו. איום זה היווה שינוי חד לקו הפייסני שהשמיע סביב המתיחות הגוברת באזור, אחרי שרק בשבוע שעבר אמר כי הוא מקווה שפניה של ארה"ב לא מועדות לעבר מלחמה עם אירן.