הנסיך הבריטי פיליפ לא נראה מרוצה במיוחד כשנצפה אתמול (שבת) במושב הקדמי ולא מאחורי ההגה של ה"לאנד-רובר" המלכותי בעת שנסע סביב אחוזת סנדרינגהאם המלכותית. נדמה שהדוכס מאדינבורו בן ה-97 לוקח פסק זמן מנהיגה בעקבות תאונת דרכים שבה היה מעורב ובה נפצעו שתי נשים ותינוק בן תשעה חודשים, אם כי המשטרה הזהירה אותו לאחר שנהג ללא חגורה 48 שעות לאחר התאונה.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
בינתיים, המשטרה בבריטניה ממשיכה לחקור את נסיבות תאונת הדרכים מלפני כעשרה ימים, ומסרה כי החקירה תושלם "מתישהו במהלך השבוע הקרוב". למרות חוסר הוודאות לגבי מצבו המשפטי, פיליפ שיגר מכתב התנצלות לאמה פיירוות'ר שנסעה ברכב השני בתאונה ושברה את מפרק כף ידה ב-17 בינואר.
במכתב אישי בן 181 מילים, שתוארך ליממה אחרי התאונה, אמר פיליפ כי הוא "מתנצל מאוד" על מה שקרה. הוא איחל לפיירוות'ר החלמה מהירה וסיפר כי "לא ראה את הרכב שלה מתקרב". על אף הדברים, במשטרה עדיין ממתינים לקבלת רישיונו של פיליפ מאז התאונה.
הנסיך כתב: "אני רוצה שתדעי כמה אני מצטער על חלקי בתאונה בצומת בבינגלי. עברתי בצומת הזה פעמים רבות ומכיר היטב את כמות התנועה שעוברת ברחוב הראשי. זה היה יום שמשי ובסביבות 15:00 אחר הצהריים, השמש הייתה נמוכה. במילים אחרות, השמש הייתה נמוכה מעל הכביש הראשי".
עוד הוסיף פיליפ כי "תחת תנאים רגילים לא הייתה לי שום בעיה לראות את התנועה מגיעה מכיוון דרשינגהם, אבל אני יכול רק להעריך שלא הצלחתי לראות את הרכב מגיע ומתחרט מאוד על התוצאה".
הנסיך ציין כי יצא מעט מזועזע מהתאונה אך הוקל רבות כששמע שפציעתה של פיירוות'ר לא חמורה. "איך שאנשים החלו להתקהל הונחיתי על-ידי שוטר מקומי לשוב לאחוזת סנדרינגהאם. מאז הספקתי לשמוע שידך נשברה. אני מאוד מצטער על פציעה זו. אני מאחל לך החלמה מהירה מהחוויה המערערת הזאת. שלך בכנות, פיליפ".
פיירוות'ר, בת 46, סיפרה לעיתון ה"מירור" שחשף את המכתב כי היא הופתעה מאוד לקרוא את המכתב וציינה כי אהבה במיוחד שהמכתב נחתם באופן אישי כ"פיליפ" ולא בתואר הפורמלי. "אנשים רבים אמרו לי שהציפייה לאנושיות מצד הנסיך פיליפ אינה מציאותית, אך זה בדיוק מה שמצאתי במכתב הזה".
בעקבות התאונה, שבה הנסיך לא נפצע באופן רציני, הוא אולץ לעבור בדיקת ינשוף בבית החולים כדי לראות אם נהג בגילופין. התאונה הציתה סערה בממלכה שהחלה לתהות: האם בן 97, הגם שהוא נסיך, יכול וצריך להיות גם נהג? מארמון המלוכה נמסר כי הנסיך פיליפ נסער ממה שקרה ובעיקר מכך שעדי ראייה סיפרו שראו אותו מתקשה לנשום בעקבות התאונה.