אזרחים במובלעת האחרונה של דאע"ש במזרח סוריה עזבו את המקום על גבי המשאיות – כך דיווח היום (שישי) עד ראייה לסוכנות הידיעות רויטרס. טרם ברור אם נותרו במקום אזרחים נוספים.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
מוקדם יותר היום התחייבה ארה"ב להשאיר "כוח שמירת שלום קטן" בסוריה לתקופה מסוימת, גם לאחר ששאר כוחותיה ייסוגו מהמדינה, כך נמסר היום מהבית הלבן. זוהי נסיגה של הנשיא דונלד טראמפ מהכרזתו הראשונית על יציאה מוחלטת של כוחות אמריקניים מהמדינה, אך היא יכולה לסייע לו להימנע מחיכוכים עם מדינות מערב אירופה, ואף עם מתנגדיו מבית.
הבית הלבן הוציא את ההודעה לאחר שיחת טלפון בין טראמפ לבין נשיא טורקיה רג'יפ טאיפ ארדואן. בשיחה סיכמו טראמפ וארדואן כי ימשיכו לתאם את מאמציהם על מנת לשמור על האפשרות ל"אזור ביטחון". ההחלטה להשאיר כוח קטן בסוריה אמורה לסייע כנראה למטרה זו, אם כי לא ברור עדיין היכן הכוח יוצב ולכמה זמן.
טראמפ הודיע בדצמבר כי יורה על נסיגה מוחלטת של 2,000 החיילים האמריקניים המוצבים בסוריה, לאחר תבוסתו של ארגון הטרור דאע"ש, ולאחר מכן שר ההגנה לשעבר חתם על הפקודה הרשמית. החלטה זו עוררה ביקורת רבה ויועציו לחצו עליו לשנותה, בעיקר למען הכוחות הכורדים הנמצאים במדינה. הכורדים, ששיתפו פעולה במאבק מול דאע"ש, עלולים להיות מאוימים על ידי טורקיה ללא הגנתה של ארה"ב.
גורם בממשל סיפר כי ההחלטה הנוכחית של טראמפ התבשלה כבר זמן מה, והוסיף: "זו הצהרה ברורה לעבר בנות בריתנו ולעבר השותפות שלנו - אנחנו נישאר על אדמת סוריה ברמה מסוימת".
ובאמת, הישארותו של כוח אמריקני בסוריה, אפילו אם קטן, יכול לסייע לבנות הברית האירופאיות להחליט להציב כוחות במדינה ולהשתתף בכוח שמירת השלום. עד כה המדינות האירופאיות סירבו לשלוח כוחות לסוריה, עד שלא יקבלו הוכחה כלשהי לכך שבוושינגטון עדיין מחויבים לאזור.