מאפיית "Eat My Cake" שבפונדיצ'רי, הודו, אולי מלאה במאפים מפתים – אבל היא לא מאפייה רגילה: מאחורי הקלעים עובדות נשים שמנצלות את המטבח העמוס ללמידה, פרנסה ובעיקר בנייה של ביטחון עצמי בזמן שהן רחוקות מהאלימות והאלכוהוליזם שממתינים להם בבית.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
את המאפייה ייסדה סאלואה סאהל, מעצבת גרפית צרפתיה, שחיפשה כיצד היא יכולה לתרום לחברה שסביבה. לפני ארבע שנים הגיעה לפונדיצ'רי כדי להתנדב עם ילדים בעלי מוגבלויות, אולם גילתה כי מי שבאמת זקוקות לעזרתה הן האמהות – שלעתים קרובות סובלות מעוני חמור ומהשלכות שוביניזם.
הצרפתיה החליטה לפתוח מאפייה, חרף העובדה שמעולם לא רכשה השכלה רשמית בתחום. "היינו צריכות ללמוד הכל יחד", היא צוחקת. היא השתמשה בכספהּ שלה וגייסה גם תרומות דרך מימון המונים, ובדצמבר 2016 המאפיה יצאה לדרך, בשני צוותים: צוות האופות, וצוות השיווק והמכירות. לכלל נשים מוצעים קורסים באנגלית בסיסית וחשבון, כדי שיוכלו לתקשר עם הלקוחות ולנהל את החשבונות.
עבור רוב הנשים, מדובר בפעם הראשונה שהן יוצאות להתפרנס. לדברי ג'נאקי, אלמנה ואם, בעלה המנוח לא רצה שתצא לעבוד – אולם היא החליטה לעשות זאת למרות התנגדותו למען שתי בנותיה. לדבריה, היא רוצה שתהיה להן האפשרות לנסות ולהגשים את חלומותיהן, וכי העובדה שהיא מוקפת בקולגות נשים נלהבות גורמת לה לשמוח להגיע לעבודה מדי יום.
אך לא הכל ורוד: כשאחת העובדות לא הגיעה למאפייה באחד הימים, האחרות סיפרו לשאהל כי הסיבה לכך היא שבעלה שבר אגוז קוקוס על ראשה. "אין לנו פתרון לבעיה, אבל העובדה שיכולה להיות לך הכנסה והאפשרות לשלוח את ילדייך לבית הספר היא תחילת הפתרון", מודה סאהל.
לדבריה, אם לנשים ניתנת ההזדמנות לצמוח, גם המשפחה והקהילה שלהן ירוויחו מכך. כך, למשל, בן זוגה של אחת העובדות נגמל מאלכוהול לאחר שראה את אשתו עובדת ללא לאות כדי לסייע בפרנסת המשפחה. תמריץ נוסף: כששמע מאשתו על שתי עובדות שאיבדו את בעליהן לאלכוהוליזם.
"אנשים אומרים לי שאני אמיצה – אבל לי הייתה ההשכלה והכסף, דרכון והיכולת לטייל בעולם, כבוד עצמי וכבוד מבעלי", מבהירה סאהל. "הנשים הללו הופכות להיות 'מלכת פאי הלימון' או 'מלכת עוגת השוקולד', וזה שינוי עצום בחייהן. הן הלוחמות האמיתיות, הן מי שיעשו את השינוי. ואם זה אפשרי איתן – זה אפשרי בכל מקום".