טראמפ נגד התקשורת - סיבוב נוסף: היום (שני) היה אמור לחלק טראמפ את "פרסי הפייק ניוז", בהם היה אמור לחלוק "שבחים" לתקשורת שמרבה לתקוף אותו. אמש הודיע טראמפ כי הוא דוחה את הטקס ב-9 ימים. "הפרסים, שיילכו לתקשורת המיינסטרים המושחתת והמוטה ביותר, יוצגו ביום רביעי, 17 בינואר - ולא ביום שני הקרוב", צייץ.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
טראמפ הציג סיבה מפתיעה לדחיית הטקס: "העניין בפרסים הללו, וחשיבותם, גדולים יותר מכפי שמישהו היה יכול לצפות". לפי ההערכות רשת CNN תעמוד במוקד המתקפות של טראמפ בטקס. קודם לכן הדגיש טראמפ כי הנושאים בטקס יהיו "חוסר כנות ודיווח רע במגוון קטגוריות מצד תקשורת הפייק ניוז".
מספר תוכניות סאטירה ואירוח במדינה "הציעו" מועמדויות למגוון פרסים: סטיבן קולבר כינה את הפרסים "The Fakies", וחשף כי רכש שלט פרסומת בכיכר טיימס כדי לשווק את התוכנית שלו במגוון קטגוריות ובראשן "הכפתור הכי קטן" ו"הפרס על שם אריק טראמפ לאכזבה". לדברי קולבר, "שום דבר לא נותן לך יותר אמינות מזה שטראמפ קורא לכך שקרן".
ג'ימי קימל טען כי טראמפ "אוהב פרסים וגביעים - אך האם הוא יכול למסור את זה למישהו חוץ ממנו? אני חושב שלא". גם טרוור נואה, מגיש ה"דיילי שואו", הציג את מועמדותו במודעה שרכש ב"ניו יורק טיימס". נואה כינה את תוכניתו "תעמולה פוליטית שמוסווית כבידור".
בתוך כך, סערת הספר "אש וזעם" נגד טראמפ וממשלו נמשכת. סטיב באנון, יועצו לשעבר של הנשיא טראמפ, אמר אמש (ראשון) לאתר האמריקני Axios כי הוא "מביע חרטה" על כך שהסיט את תשומת הלב מהישגיו של טראמפ. באנון אף שיבח את הישגיו של הנשיא, לאחר שצוטט בספר "אש וזעם" ששוחרר בשישי האחרון ועוסק בהתנהלות הלקויה של טראמפ וממשלו. הספר כבר הפך לרב מכר שאזל מהמדפים.
באנון צפוי היה לפרסם הבהרה מטעמו כבר ברביעי האחרון לקראת יציאתו של הספר בה אמור היה לנסות לצמצם את הנזק שיווצר לנשיא ולבית הלבן, אך באותו היום הנשיא טראמפ בעצמו תקף בחריפות את יועצו הבכיר לשעבר שפיטר באוגוסט האחרון, וכך באנון שמר על שתיקה - שרק העצימה את הטענות המושמעות בספר.
בספר צוטט באנון כמבקר חריף של המפגש שקיים בנו של נשיא ארצות הברית, טראמפ ג'וניור, עם גורמים רוסים שהציעו מידע מפליל על המועמדת הדמוקרטית הילארי קלינטון בזמן קמפיין הבחירות לנשיאות ואמר כי הפגישה הייתה "בוגדנית ולא פטריוטית". בספר מוסיף באנון כי בנו של הנשיא האמריקני "יישבר כמו ביצה" כשיתראיין בתקשורת האמריקנית על חקירת המעורבות הרוסית - אך כעת היועץ כבר נשמע אחרת לגמרי ואמר כי "טראמפ הבן הוא גם פטריוט וגם אדם טוב".
"התמיכה שלי בנשיא ובסדר היום שלו היא בלתי מתפשרת", הוסיף באנון. "כפי שהראיתי מדי יום בשידורי הרדיו הארצי שלי, בעמודי החדשות של 'ברייטברט' (אתר ימין קיצוני שבאנון היה יושב הראש שלו וחזר לאחר שפוטר), בנאומים ובהופעות, מטוקיו והונג קונג ועד אריזונה ואלבמה".
"חקירת המעורבות הרוסית מגוחכת"
בספר מתואר טראמפ כמועמד לנשיאות שלא מאמין ביכולתו לנצח ואילו באנון צוטט בו כאומר שכהונתו של הנשיא האמריקני תסתיים בסופו של דבר בהדחה. גם במקרה הזה באנון חזר בו ואמר כי "הנשיא טראמפ היה המועמד היחידי שהיה יכול לקחת על עצמו את 'מנגנון קלינטון' ולהביס אותו". עוד הוסיף כי "עד עצם היום הזה אני האדם היחיד שעושה מאמץ חובק עולם להטיף את המסר של טראמפ ושל 'הטראמפיזם' ולהגן על מאמצי הנשיא להפוך את אמריקה לנהדרת שוב".
בדבריו דחה היועץ הבכיר לשעבר את חקירת המעורבות הרוסית והבהיר כי דבריו לא נועדו לנגח את טראמפ הבן. לאחר שאמר כי הפגישה שקיים הבן עם גורמים רוסיים הייתה "לא פטריוטית", הבהיר באנון כי דבריו "כוונו לפול מנפורט (מנהל קמפיין הבחירות של טראמפ שהסגיר עצמו ל-FBI לאחר שהואשם בקשירת קשר עם מדינה זרה)" - ולא נגד טראמפ הבן.
"כל מה שהיה לי לומר על החקירה המגוחכת הזו אמרתי כבר בריאיון בעבר", הוסיף. "לא הייתה מעורבות רוסית והחקירה היא ציד מכשפות. אני מתחרט שהתגובה שלי לדיווחים המעוותים על טראמפ הבן הסיטו את תשומת הלב מההישגים ההיסטוריים של הנשיא בשנה הראשונה שלו לכהונה".
באנון הצטרף לצוותו של טראמפ במהלך קמפיין הבחירות, זאת לאחר שבתפקידו הקודם ניהל את אתר החדשות המזוהה עם הימין הקיצוני "ברייטבארט". שעות ספורות לאחר ההודעה על עזיבתו של באנון באוגוסט האחרון, היועץ לשעבר חזר למשרתו הקודמת ושב לנהל את אתר החדשות השנוי במחלוקת.
באנון שימש כיועץ בכיר וכאסטרטג הראשי של קמפיין הבחירות של דונלד טראמפ והשפיע רבות על גיבוש מדיניות "אמריקה תחילה" שהובילה את הקמפיין, ופוטר על ידי הנשיא לאחר התייעצות עם ראש הסגל הנכנס ג'ון קלי, שהחליף את קודמו בתפקיד ריינס פריבוס שפוטר ביולי האחרון.