שגרירת ארצות הברית באו"ם, ניקי היילי, הגיבה אמש (שישי) לראשונה לשמועות שנפוצו בעקבות פרסום הספר "האש והזעם" של מייקל וולף, המסקר את מאחורי הקלעים של ממשל טראמפ, ובו נרמז כי היא מקיימת רומן עם הנשיא. היילי הבהירה בראיון ל"פוליטיקו": "השמועות דוחות, פוגעניות ולגמרי לא נכונות".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
השמועה החלה להתפשט באינטרנט לאחר ראיון שהעניק כותב הספר, מייקל וולף, בתכניתו של הקומיקאי האמריקני ביל מאהר. בראיון, וולף אישר את הפרסום כי הוא "בטוח לחלוטין" שהנשיא טראמפ מנהל רומן מאחורי גבה של אשתו מלאניה. כשנשאל למי הוא מתכוון, וולף סרב להשיב אך ציין כי בספר קיים רמז לגבי זהותה. "מדובר בנושא כה דליק ונפיץ כך שלא הצלחתי להשיג הוכחה ברורה", טען.
צייצני הרשת, שמיד עטו על סיפור, ציינו שורה אחת בספר בה מתוארת היילי כמי שזוכה ל"זמן רב ביחידות עם הנשיא טראמפ" על מטוסו - אייר פורס 1. משם, השמועה התפשטה ועוררה סערה ברשתות החברתיות.
שגרירת ארצות הברית באו"ם הגיבה להערותיו של וולף ובראיון ל"פוליטיקו" ומסרה: "זה לגמרי לא נכון. הייתי על מטוס הנשיא רק פעם אחת, ובפגישה נכחו מספר אנשים נוספים".
היילי, ששימשה כאישה הראשונה שמונתה למושלת מדינת צפון קרוליינה, טענה כי הערותיו של וולף מסמלות מה נשים בעמדות כוח צריכות לעבור במקום עבודתן. "יש פה נושא גדול יותר. בכל נקודה בחיי, כשהבעתי את דעתי ואת אמונותיי בצורה נחרצת תמיד היו אחוז קטן של אנשים שהתנגדו לכך", תיארה. היילי הוסיפה: "הדרך שלהם להתמודד עם זה הייתה 'לזרוק חצים' כלפיי, שקרים או לא, שיקטינו ויעליבו אותי".
השגרירה האמריקנית באו"ם הבהירה כי המתקפות עליה לא ימנעו ממנה לבצע את עבודתה. "ראיתי את התופעה בתפקידי בקבינט, כמחוקקת ומושלת. ראיתי אותם עושים את זה לנשים אחרות", אמרה. היילי סיכמה: "זה רק גורם לי לעבודה קשה יותר למען המטרות שלי ולמען הנשים שמאחוריי".