בכיר הרשות הפלסטינית סאיב עריקאת עבר הלילה (שישי) בהצלחה ניתוח השתלת ריאה, שבוצע בווירג'יניה בארה"ב. הצוות הרפואי שטיפל בו אישר כי הניתוח בוצע בהצלחה וכי עריקאת יזדקק לזמן החלמה של מספר שבועות. לפני מספר שבועות הסביר עריקאת בריאיון לטלוויזיה הפלסטינית על מצבו הבריאותי המידרדר, תוך שהוא מתנשף בכבדות ומדבר בהתרגשות.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"לפני חמש שנים הריאות שלי נפגעו ולפני חמישה חודשים מצבי הורע", סיפר אז בריאיון, בעודו מחובר לבלון חמצן. "קשה לי ללכת ואני מחכה כעת להשתלת ריאות". הוא הוסיף אז כי "אני איש מאמין ואני סומך על אלוהים, מקווה שהניתוח יעבור בהצלחה, אבל אם אלוהים רוצה אחרת, לראות אותו תהיה זכות".
"אני חוגג עכשיו את הזכות שאלוהים נתן לי להיות חלק מהעם הפלסטיני", אמר עריקאת בהתרגשות רבה. "זה כבוד גדול להיות חייל של פלסטין".
עריקאת הסביר כי למרות מצבו הקשה, לא הפסיק את עבודתו והמשיך כרגיל. "לא לקחתי חופש, לא כי לא התעייפתי או כי אני לא מפחד", אמר. "אני רוצה לומר לכולכם – אני גאה בכל רגע מ-62 השנים הללו, ותהיו בטוחים – העצמאות של פלסטין תגיע. חיינו ונמות כחיילים של פלסטין".