נשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ הודיע היום (ראשון) בפוסט ברשת החברתית TRUTH כי איש העסקים הלבנוני-אמריקני מסעד בולוס ישמש כיועץ לענייני המזרח התיכון. בולוס הוא גם אביו של חתנו של טראמפ, שנשא לאישה את הבת טיפאני. במהלך מערכת הבחירות, בולוס מילא תפקיד חשוב בקמפיין של טראמפ ונפגש עם מנהיגי קהילות ערביות ומוסלמיות רבות בארה"ב.
בהודעת המינוי ב-TRUTH נכתב: "מסעד הוא עורך דין מוכשר ומנהיג מוערך בעולם העסקים, בעל ניסיון רב בזירה הבין-לאומית. הוא חסיד ותיק של ערכים רפובליקניים ושמרניים - ונכס לקמפיין שלי. הוא היה גורם מרכזי בבניית קואליציות חדשות עצומות עם הקהילה הערבית-אמריקנית. מסעד יודע לסגור עסקאות והוא תומך בלתי-מעורער בשלום במזרח התיכון".
בולוס הוא מיליארדר עם קשרים עסקיים נרחבים באפריקה, שנולד בלבנון אך עבר לטקסס כנער - שם למד באוניברסיטת יוסטון וסיים תואר במשפטים, לפני שהפך לאזרח אמריקני. בנו מייקל ובתו של טראמפ, טיפאני, שאימה היא אשתו השנייה של הנשיא לשעבר, נפגשו באי היווני מיקונוס. הם נישאו בנובמבר 2022 בטקס שנערך במאר-א-לאגו, ביתו של טראמפ בפלורידה - לאחר שהתארסו בבית הלבן במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ האב.
לבולוס שורשים רבי עוצמה בלבנון - אביו וסבו היו שניהם דמויות בפוליטיקה הלבנונית וחמיו היה מממן של הזרם הפטריוטי החופשי, מפלגה נוצרית המזוהה עם חיזבאללה. מקורות ששוחחו איתו בחודשים האחרונים מסרו כי היה בקשר עם גורמים רבים בלבנון בתקופה האחרונה, ואמרו שיכולתו הבולטת היא שמירת היחסים עם חיזבאללה. כמו כן, בולוס הוא חבר של סולימאן פרנג'יה, בעל ברית נוצרי של חיזבאללה ומועמד לנשיאות בלבנון. במקביל, בולוס מנהל קשר עם פלגים נוצריים שמתנגדים לחיזבאללה.
תפקידו החדש של בולוס עשוי לספק לו כוח פוליטי שהוא לא היה יכול להשיג בלבנון. בולוס התמודד בעצמו לפרלמנט של לבנון ב-2018 לצד מועמדים שתומכים בחיזבאללה, אך מאז הוא לא יישר קו באופן עקבי עם אף מפלגה מסוימת, כך מסרו מקורות בלבנון.
בארה"ב סבורים כי בולוס נמצא במיקום טוב להשפיע על מדיניות הממשל החדש של טראמפ במזרח התיכון, לאחר שהצליח למלא תפקיד משמעותי בהשגת קולות המצביעים הערבים והמוסלמים בבחירות האחרונות לנשיאות. "עברו הפוליטי הלבנוני של בולוס אינו נותן אינדיקציה אמיתית לחזון גיאו-אסטרטגי, אבל הוא מפגין שאפתנות ומספק מערכת של בעלי ברית פוליטיים", מסרו הגורמים.
הניצחון של טראמפ במישיגן כאמור הגיע בין השאר גם בעקבות עזרתו של בולוס להסיט חלק מ-300,000 הערבים והמוסלמים במדינה מתמיכה בביידן. "בולוס שיחק תפקיד גדול בהסברה לבוחרים מוסלמים", אמר רביול צ'ודהורי, מייסד שותף של "מוסלמים עבור טראמפ". בולוס בילה שבועות בשטח במישיגן, בפנסילבניה ובמדינות אחרות עם אוכלוסיות ערביות אמריקניות ומוסלמיות גדולות - והבטיח להן שטראמפ מחויב לסיים את המלחמות במזרח התיכון.
זו הפעם השנייה בימים האחרונים שטראמפ בוחר באבי אחד מחתניו לכהן בממשל שלו. אמש, הודיע הנשיא הנבחר כי בחר באביו של חתנו ג'ארד קושנר, איל הנדל"ן צ'רלס קושנר - לשמש כשגריר ארה"ב בצרפת.