חשש ליותר מ-2,000 הרוגים באסון של מפולת בוץ בפפואה גיניאה החדשה, אי באוקיינוס השקט, כך דווח הבוקר (שני) על בסיס הערכות של הממשלה המקומית. הממשלה בבירה פורט מורסבי פנתה לאו"ם בדרישה דחופה לסיוע, לאחר שאתמול פורסמה הערכת האו"ם שהתייחסה לכ-670 הרוגים באסון.
מפולת הבוץ התרחשה ביום שישי בכפר ימבאלי (Yambali) במחוז אנגה (Enga). הממשלה הביעה את החשש כי יותר מ-2,000 בני אדם נקברו בחיים כתוצאה מהאסון באזור ההררי והמיוער בעומק המדינה. החשש הוא כי יותר מ-150 בתים נקברו תחת ההריסות.
עד עתה הצליחו כוחות החילוץ באזור לאתר את שרידי גופותיהם של שישה בני אדם בלבד. כוחות סיוע של האו"ם ומדינות נוספות, כמו אוסטרליה, כבר עושים את דרכם לאזור במטרה לסייע במאמצים. הכפר שנפגע ממוקם באזור מרוחק ומנותק יחסית, וקיים קושי להגיע אליו בליווי ציוד כבד. ההערכה היא כי שכבת הבוץ שמכסה את הריסות הכפר מגיעה לעומק של שישה עד שמונה מטרים.
ממשלת אוסטרליה סייעה לשר ההגנה המקומי להגיע לאזור האסון באמצעות מסוק צבאי מטעמה. על פי דיווח בסוכנות הידיעות AP, קיים ויכוח בין תושבי המקום ששרדו בשאלה אם יש להפעיל ציוד הנדסי כבד, כמו דחפורים, במטרה לפעול לחילוץ הגופות, או שהדבר רק יגרום לנזק ופגיעה בשרידים.
בחודש ספטמבר ביקר בישראל ג'יימס מרפה, ראש ממשלת פפואה גיניאה החדשה, וחנך את השגרירות החדשה של המדינה בעיר הבירה ירושלים. במקביל לביקור הודה מרפה כי ממשלת ישראל הסכימה לממן את הקמת השגרירות בירושלים. "בשלוש השנים הראשונות ישראל תשלם את עלות הפעלת השגרירות, בהמשך הם יציעו קרקע זמינה עבורנו", אמר.