ישראל קיפלה וביטלה את תוכניתה המקורית למבצע ברפיח במטרה להימנע מחציית "הקו האדום" של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, כך פורסם הבוקר (ראשון) בוול סטריט ג'ורנל. במאמר ארוך מתואר כיצד ישראל שינתה את התוכניות ובחרה להתמקד רק במבצע צבאי ממוקד לאורך ציר פילדלפי, והגבירה את קצב הכנסת הסיוע ההומניטרי לרצועה, וכך למעשה עמדה בציפיות של הבית הלבן.
היום (ראשון) צפויה להיערך פגישה משולשת בקהיר של גורמים רשמיים מישראל, מצרים וארה"ב, במטרה לדון בפתיחתו המחודשת של מעבר רפיח. על פי הדיווח בוול סטריט ג'ורנל, ישראל ביצעה כמה מהלכים כדי להימנע מ"חציית הקו האדום של ביידן": צמצום הפעולה הצבאית ברפיח, שימוש באמצעי לחימה קטנים יותר, מניעת תרחיש של מנוסת רבים למצרים והגדלה משמעותית של הסיוע ההומניטרי שנכנס לרצועה.
על פי הדיווח, בישראל החליטו לוותר על הרעיון של מבצע צבאי נרחב ברפיח, שכלל שתי אוגדות – לעומת המבצע הנוכחי והמצומצם שכולל אוגדה אחת. במקום פעולה נרחבת לאורך אזורים גדולים ברפיח ושכונותיה – בישראל העדיפו ללכת על מבצע מוקטן ומצומצם יותר של לחימה לאורך הגבול עם מצרים, עם כניסות מצומצמות לאזור העיר.
לאורך חודשים ארוכים הביעו בבית הלבן ובממשל ביידן חששות כבדים ממבצע גדול ונרחב של צה"ל ברפיח. אחד החששות שעלו התבסס על החששות שהגיעו ממצרים – ולפיהם מבצע גדול ברפיח עלול להביא למנוסה של עזתים רבים לפרוץ את הגבול ולהיכנס למצרים. ההחלטה של ישראל להתקדם לאורך ציר פילדלפי ו"לנעול" אותו צמצמה את הסבירות לכך, כמו גם העובדה שהצליחו לפנות בפרק זמן קצר יחסית קרוב למיליון בני אדם שמצאו מחסה באזור רפיח.
ב-9 במרץ אמר ביידן בריאיון לרשת MSNBC בארה"ב כי מבצע נרחב ברפיח הוא "קו אדום" לישראל, אך הבהיר כי "אנחנו לא הולכים לנטוש אותה". הוא הבהיר כי הוא "לא מוכן לסבול עוד 30 אלף פלסטינים הרוגים". גורם ישראלי רשמי הבהיר: "הם לא הציבו לנו קו אדום, הם אמרו – 'עשו זאת בדרך אחרת שתפחית את הנזק האגבי והסיכון לאוכלוסייה'".
סוגיה נוספת שמזהים בארה"ב וקשורה למאמץ של ישראל להימנע מחציית הקו האדום של ביידן ברפיח היא צמצום היקף וגודל החימושים ואמצעי הלחימה שבהם נעשה שימוש באזור. בתקיפה נגד בכירי חמאס שגרמה לשרפה גדולה שהביאה למותם של עשרות פלסטינים נעשה שימוש בפצצות מוקטנות, של כ-25 ק"ג בלבד. למרות זאת, רסיס שניתז מהפיצוץ ככל הנראה גרם לשרפה הגדולה.
"זה לא שרק שינינו את התוכנית שלנו כדי לרצות את האמריקנים מבלי להשיג את המטרות שלנו", אמר גורם ישראלי רשמי לעיתון. "לא ויתרנו על המטרות שלנו של הבסת חמאס ברפיח". גורם ישראלי נוסף הדגיש כי צה"ל היה נדרש לפעול להקטין את הנפגעים האזרחיים ברפיח "גם אם האמריקנים לא היו אומרים לעשות זאת".
מהלך נוסף שביצעה ישראל וסייע להימנעות מחציית הקו האדום של ביידן הוא הגדלה נרחבת של הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה. בפרק זמן של חמישה ימים בסוף חודש מאי נכנסו יותר מ-1,800 משאיות סיוע לרצועת עזה דרך מעבר כרם שלום ומעבר ארז, כך לפי בכיר אמריקני בתחום הסיוע. בישראל הצליחו לפתוח מסדרון הומניטרי ממעבר כרם שלום לעבר דרך סלאח א-דין ברצועה.