גרעין רוסי בחלל? היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב ג'ייק סאליבן הגיב אמש (רביעי) על הדיווחים כי בידי ארה"ב מידע מודיעיני שעל פיו ברוסיה מתכוונים לשלוח נשק גרעיני לחלל. "אני רק יכול להגיד שקבעתי פגישה עם 'כנופיית השמונה' - וזה נדיר שהיועץ לביטחון לאומי עושה זאת". מוקדם יותר, פרסם יו"ר ועדת המודיעין של בית הנבחרים האמריקני מייק טרנר, הודעה חריגה שבה הזהיר מפני "איום חמור לביטחון הלאומי", שקשור ל"יכולת צבאית זרה שעלולה לערער את היציבות" - מה שהוביל לבהלה בציבור האמריקני.
ברשת ABC דווח כי שני מקורות שונים טענו שהמטרה של הכנסת הגרעין לחלל מצד רוסיה, לא תהיה כדי לשגר אותו על יעדים בכדור הארץ, אלא ככל הנראה כדי להשתמש בו נגד לוויינים. "זה מאוד מדאיג ומאוד רגיש", צוטט אחד המקורות והדגיש שמדובר ב"עניין גדול".
על פי דיווח בניו יורק טיימס, בארה"ב מודאגים מכך שרוסיה מפתחת מערכת נשק גרעינית נגד לוויינים בחלל במטרה "לעוור" את המודיעין האמריקני. לפי שעה אין לארה"ב היכולת והאמצעים לזהות תקיפה כזאת ולהתגונן מפניה, אך רוסיה גם אינה קרובה להציג יכולות מבצעיות כאלה בזמן הקרוב. בממשל ביידן זועמים על מייק טרנר והרפובליקנים בקונגרס שחשפו את הפרשה, משום שהם מהווים סכנה למקורות של המודיעין האמריקני ברוסיה - שעלולים להיחשף כעת.
סאליבן, שאמר בתדרוך העיתונאים כי כבר קבע פגישה מסווגת עם "כנופיית השמונה" (Gang of Eight, כינוי לחברי הקונגרס הבכירים ביותר משתי המפלגות בשני בתי הקונגרס החשופים לעדכוני מודיעין מפורטים), נשאל כמה פעמים על ידי כתבים אם הפגישה תעסוק בנושא האיום הרוסי על דווח - אולם סירב לענות. בנוסף, סאליבן לא מסר פרטים נוספים ורק אמר כי "האמריקנים מבינים ויודעים שיש מגוון רחב של איומים ואתגרים בעולם, איתם האומה מתמודדת כל יום - כמו טרור".
עוד אמר סאליבן כי הוא בטוח "שההחלטות שהנשיא ביידן מקבל יבטיחו את ביטחון העם האמריקני". כשהכתבים המשיכו ללחוץ עליו ושאלו ישירות אם הוא יכול לומר לציבור האמריקני שאין לו שום סיבה לדאגה, ענה: "אי אפשר לענות על השאלה הזאת 'כן' ישיר".
עוד דווח בכלי התקשורת המקומיים, כי למרות שלא התייחסו ישירות לנושא, כמה חברי קונגרס תיארו את האיום כ"חמור" - אבל מסרו שאין סיבה ל"פאניקה" בציבור הרחב. "אנחנו הולכים לעבוד יחד כדי לטפל בעניין הזה, כפי שאנו עושים בכל הנושאים הרגישים והמסווגים", אמר אתמול יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון בתדרוך הכתבים היומי בקפיטול, והדגיש גם הוא כי אין סיבה לדאגה.
יו"ר ועדת המודיעין של בית הנבחרים שהצהיר על אותו "איום ביטחון לאומי חמור", קרא לנשיא ביידן להסיר את הסיווג של כלל המידע שקשור לנושא כדי "שהקונגרס, הממשל ובעלות הברית של ארה"ב יוכלו לדון בגלוי בפעולות הנדרשות כדי להגיב לאיום הרוסי". עוד הוא הוסיף, כי הוועדה ברשותו "העמידה לרשות כל חברי הקונגרס את המידע הרלוונטי".
ברשת פוקס ניוז האמריקנית מדווחים כי על פי מקורות שאיתם שוחחו, ה"יכולת הרוסית עדיין לא נפרסה", אבל מהמידע שיש ברשות ארה"ב האיום הרוסי כולל פוטנציאל להפיל לוויינים שכוללת תקשורת צבאית.