צבא ארה"ב הודיע הלילה (בין רביעי לחמישי) שיירט קבוצת מל"טים ששוגרו על ידי החות'ים בתימן. זה מגיע לאחר מה שנראה כהסלמה בתקיפות האמריקניות במזרח התיכון, עם סדרת תקיפות השבוע נגד המיליציות הפרו-איראניות בעיראק, שרשמו פעילים הרוגים רבים.
CENTCOM, פיקוד המרכז במזרח התיכון של צבא ארה"ב, הודיע כי ספינת המלחמה USS Thomas Hudner יירטה מל"טים מתאבדים רבים ששוגרו על ידי החות'ים בתימן. על פי ההודעה, הספינה ביצעה סיור במי ים סוף, ואיש מאנשיה לא נפגע ולא נגרם לה נזק. בהודעה לא נכתב אם המל"טים כוונו לעבר הספינה או לעבר ישראל.
On the morning (Yemen time) of November 23, the USS Thomas Hudner (DDG 116) shot down multiple one-way attack drones launched from Houthi controlled areas in Yemen. The drones were shot down while the U.S. warship was on patrol in the Red Sea. The ship and crew sustained no… pic.twitter.com/TqXuaKsgwe
— U.S. Central Command (@CENTCOM) November 23, 2023
אתמול בערב קיבלו החות'ים בתימן אחריות לשיגור טיל שיוט לעבר ישראל, ששעות לפני כן יורט בהצלחה על ידי מטוס קרב של חיל האוויר. "כוחות הטילים התימניים שיגרו קבוצת טילי שיוט לעבר דרום פלסטין הכבושה", הודיע אתמול יחיא סריע, דובר הזרוע הצבאית של החות'ים.
שיגור המל"טים הבוקר והטיל אתמול על ידי החות'ים מצטרף לחטיפת ספינת המסחר Galaxy Leader במי ים סוף השבוע. החות'ים עצמם ממשיכים לטעון כי מדובר בספינה ישראלית, על אף שהיא מופעלת על ידי חברה מסחרית ביפן. בימים האחרונים פרסמו החות'ים תיעוד של אנשיהם, כולל מפקד זרוע הים שלהם, על סיפון האוניה – וטענו כי לא ישחררו אותה עד שלא תיפסק "התוקפנות הישראלית בעזה".
תיעוד השתלטות החות'ים על הספינה Galaxy Leader
مشاهد للعملية العسكرية النوعية للقوات البحرية اليمنية على السفينة الإسرائيلية والسيطرة عليها واقتيادها إلى الساحل اليمني - 19-11-2023م pic.twitter.com/xukot1li7g
— الإعلام الحربي اليمني (@MMY1444) November 20, 2023
מאז תפיסת הספינה בתחילת השבוע, זכתה פעולת החות'ים לגינויים נרחבים, בהם מארה"ב, בריטניה ועוד. בבית הלבן הבהירו כי הם שוקלים להכריז מחדש על החות'ים כעל ארגון טרור. כזכור, בתחילת כהונתו הסיר ממשל ביידן את החות'ים מרשימת ארגוני הטרור – על רקע המאמצים להגיע להפסקת אש במלחמה בתימן ובמטרה להקל על העברת סיוע הומניטרי לאוכלוסייה האזרחית שבאזורים הנתונים לשליטתם.
הבוקר: שר החוץ של איראן נפגש בביירות עם מזכ"ל חיזבאללה חסן נסראללה
#Iran FM and #Hezbollah leader met in Beirut, discussing the situation in the region, the existing possibilities regarding the course of events, and the efforts made to stop Israeli attacks against #Gaza. pic.twitter.com/hSEUEMDonN
— Iran Nuances (@IranNuances) November 23, 2023
הצבא האמריקני במזרח התיכון הרחיב השבוע את פעילותו, ויירוט המל"טים מתימן הוא רק חלק אחד בלחימה. במשך יומיים ברציפות תקפו כלי טיס של חיל האוויר האמריקני מטרות של המיליציות הפרו-איראניות בעיראק – והסבו להם נזק גדול, לראשונה בסדרת העימותים האחרונה.
לפחות 11 לוחמי מיליציות עיראקים הנאמנים לאיראן ומשמרות המהפכה חוסלו השבוע בתקיפות של צבא ארה"ב, רובם ככולם מהמיליציה החזקה והאלימה כתא'אב חיזבאללה (חיזבאללה העיראקי, שאינו קשור ישירות לחיזבאללה הלבנוני). ביום שלישי לפנות בוקר נהרגו לפחות שלושה פעילי טרור עיראקים מאש "להגנה עצמית" של הצבא האמריקני – לאחר שהיו בחוליה ששיגרו טיל בליסטי לטווח קצר לעבר בסיס האוויר האמריקני עין אל-אסד במערב עיראק. לפחות כמה חיילים אמריקנים נפצעו קל משיגור הטיל.
הלוויות שמונת פעילי כתא'אב חיזבאללה שחוסלו על ידי צבא ארה"ב בעיראק
Funeral of eight Popular Mobilization Forces members killed in a US airstrike yesterday. The crowd chants America is the great satan. pic.twitter.com/SHEW3BROVX
— Joe Truzman (@JoeTruzman) November 23, 2023
פחות מיממה לאחר מכן, בלילה שבין שלישי לרביעי, תקף הצבא האמריקני שוב, הפעם באופן יזום ומתוכנן, אתרים ומתקני מבצעים ופיקוד ושליטה של כתא'אב חיזבאללה באזור ג'ורף א-סח'ר, לא רחוק מהבירה בגדאד. בתקיפה הזאת נהרגו לפחות שמונה פעילי טרור במיליציה – ובהלוויותיהם אתמול נשמעו קריאות רבות להגביר את התקיפות נגד האמריקנים באזור. ההרוגים העיראקים השבוע מתקיפות צבא ארה"ב הם הנפגעים הראשונים של קבוצות הטרור בעיראק במהלך העימות הנוכחי עם ארה"ב. מאז 17 באוקטובר בוצעו חמש תקיפות אמריקניות – שלוש בסוריה ושתיים בעיראק, ומולן בוצעו קרוב למאה תקיפות של המיליציות נגד הכוחות האמריקניים באזור.
בממשלת עיראק לא אהבו את התקיפה האמריקנית נגד אנשי המיליציות, ואמרו שמדובר ב"הפרה חמורה" של משימת הכוחות האמריקניים המוצבים במדינה במסגרת הקואליציה למלחמה בארגון הטרור דאעש. על רקע הדברים האלה, הבוקר נפגשה השגרירה האמריקנית בבגדאד עם שר החוץ המקומי.