ג'ורג' סנטוס, חבר בית הנבחרים ממדינת ניו יורק המייצג את המפלגה הרפובליקנית, הוא ככל הנראה המחוקק השנוי ביותר במחלוקת בארה"ב בימים אלה. הוא נכנס לתפקידו רק בתחילת ינואר, אולם מאז בחירתו בנובמבר עלו שלל סימני שאלה בנוגע לקורות החיים והפרטים הביוגרפיים שהציג במהלך קמפיין הבחירות – והוא אף הודה שבדה חלק מהפרטים. אתמול (שבת) הוגשה נגדו תלונה בגין הטרדה מינית, ובשבוע שעבר נפתחה נגדו חקירת FBI בחשד לגנבת כספים מנכה בצבא ארה"ב.
דרק מיירס, אדם שעבד בשבועות האחרונים בלשכתו של סנטוס, פרסם בטוויטר את התלונה שהגיש לוועדת האתיקה של בית הנבחרים בארה"ב. לדבריו, במסגרת עבודה של השניים במשרד, שאל אותו סנטוס אם יש לו אפליקציית גריינדר (המיועדת להיכרות של גברים הומוסקסואלים – ובמכתבו מציין מיירס שאותה אפליקציה משמשת לעיתים קרובות למפגשים מיניים). כשהודה שאכן יש לו, אמר סנטוס כי גם לו יש – ואז, לטענתו של מיירס, נגע לו במפשעה.
These matters will not be litigated on social media or through news media. They are serious offenses and the evidence and facts will speak for themselves if the committee takes up the matter. This tweet is being made public in light of transparency. pic.twitter.com/oSs4F3xyqc
— Derek Myers (@DerekMyers) February 3, 2023
בכתב התלונה שלו מספר מיירס כי הוא סירב לניסיונותיו של סנטוס, וכמה ימים לאחר מכן הוא הודיעו לו כי העסקתו במשרד המחוקק בוטלה. בציוץ בטוויטר שבו פירט את פרטי התלונה והמקרה עם סנטוס, אמר כי הוא עושה זאת במטרה "לייצר שקיפות".
על פי הודעתו של מיירס, לאחר ששאל אותו אם יש לו חשבון באפליקציית גריינדר – סנטוס אמר שגם לו יש, אז הזמין אותו לערב קריוקי שהוא עורך עם חבריו. מיירס, לדבריו, סירב להזמנה, אולם אז סנטוס אמר לו: "בעלי לא נמצא בעיר הערב, אם אתה רוצה לבוא לביתי" – ואז אמר לו את כתובת מגוריו.
סנטוס ועורך דינו סירבו להתייחס לתלונה של מיירס בגין הטרדה מינית, אך סנטוס אמר לכלי תקשורת בארה"ב כי העסקתו של מיירס הסתיימה לאחר שהתברר כי הוא הורשע בעבר בהקלטות סתר באוהיו, במסגרת עבודתו כעיתונאי.
בשבוע שעבר הודיעו ב-FBI כי פתחו בחקירה נגד סנטוס, לאחר שנכה ששירת בעבר בצבא ארה"ב סיפר שהמחוקק הרפובליקני בן ה-34 גנב ממנו אלפי דולרים שנאספו במסגרת קמפיין גיוס המונים עבור ניתוח לכלבו המיוחד, שמסייע לו בהתמודדות יום-יומית עם הנכות. בשבוע שעבר הודיע סנטוס כי החליט לפרוש מתפקידו במסגרת ועדות קטנות בבית הנבחרים, בטענה כי נוכחותו בהן מהווה "הסחת דעת".
בנוסף לכל זה ולטענות על יצירת מצג שווא במסגרת קמפיין הבחירות שלו, גורמים בברזיל (מדינת המוצא של סנטוס) טוענים כי לפני כ-15 שנה עבד ככוכבת דראג במופעים בריו דה ז'ניירו. למרות שלל הביקורת והחשדות הרבים נגדו, סנטוס מסרב להתפטר ומדגיש כי הוא נבחר באופן חוקי ומתכוון למלא את כהונתו במלואה.