איראן הוציאה הבוקר (שבת) להורג את עלי רזא אכברי, סגן שר ההגנה לשעבר שהורשע בריגול עבור בריטניה. אכברי, בעל אזרחות איראנית ובריטית, נתלה לאחר שנטען כי היה "דמות בכירה שמסרה מידע רגיש". בהודעה רשמית נטען כי הוא הוצא להורג "בענייני הגנה ופרויקט הטילים, סנקציות, שיחות הגרעין ועניינים אזוריים".
ההוצאה להורג הגיעה למרות קריאות מפורשות בימים האחרונים בבריטניה, ובהן גם של החוץ ג'יימס קלברלי, שלא להוציאו להורג. "איראן חייבת לבלום את הוצאתו להורג, זה מהלך שנובע ממניעים פוליטיים של משטר ברברי", צייץ.
אכברי חשוד ששיתף פעולה עם המודיעין הבריטי (MI6) על רקע הידע שצבר בתפקידו בשנים 2005-1997. תקופה זו חשובה מפני שבאותה תקופה פעל באיראן "פרויקט אמאד" – התוכנית האיראנית לפיתוח נשק גרעיני. פרויקט אמאד החל בשנת 1992, ובשנת 2003 הודיעה רשמית על עצירתו.
ביום חמישי דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית אירנא כי בין היתר הורשע אכברי גם בכך שהיה לו חלק בחיסולו מוח'סן פחריזאדה, "אבי תוכנית הגרעין האיראנית", ב-27 בנובמבר 2020, סמוך לטהראן. הפרשה נחשפה ביום שני, תחילה ללא מסירת פרטיו של אכברי, אך נמסר כי הוא נתפס כבר בשנת 2019, ולאחרונה הורשע בעבירות המיוחסות לו.
בתוך כך, פרשת עלי רזא אכברי מעוררת בימים האחרונים דיווחים באיראן, שלא קיבלו אישור רשמי, ולפיהם עלי שמח'אני, ראש המועצה העליונה באיראן לביטחון לאומי ואחת הדמויות הבכירות ביותר במשטר בתחומי ההגנה והביטחון שמכהן בתפקיד כעשור, עשוי להיות מודח מתפקידו. שמח'אני היה שר ההגנה בשנים 2005-1997 תחת נשיאותו של מוחמד חת'אמי, ועלי רזא אכברי היה סגנו.