במתקן חשאי בלב אוקראינה, בבניין שבו כל החלונות אטומים עם שקי חול, יושב האיש שהפך כמעט בן לילה למנהיג הכי סוחף, הכי מדובר וגם הכי מבוקש בעולם - וולודימיר זלנסקי. איש לא האמין ששמונה חודשים לאחר שפוטין פלש לאוקראינה, האיש יהיה עדיין בחיים. אבל זלנסקי חי ובועט מתמיד.
בריאיון בלעדי לאילנה דיין ואיתי אנגל, הראשון לתקשורת הישראלית, זלנסקי מדבר על התסכול שלו מחוסר התמיכה של ישראל באוקראינה, על בקשתו מארה"ב להפעיל לחץ על ישראל כדי שזו תגביר את הסיוע הצבאי, על הרגע שבו חשב שזה הסוף של אוקראינה, ועל האופן שבו לדעתו "ניצלה" רוסיה את ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט כדי להרוויח זמן יקר.
ויש עוד דבר אחד שלזלנסקי חשוב להזהיר מפניו. "אם אוקראינה לא תהיה חזקה, העולם יקבל מלחמת עולם שלישית", הוא אומר לאילנה דיין ואיתי אנגל. "אוקראינה כבר ניצחה במלחמה הזו. כעת רק העולם יכול להפסיד".
ביום של הפצצה
זה קרה ב-24 בפברואר בשעה 5 לפנות בוקר. קולות פיצוצים העירו את תושבי קייב. זו הייתה תחילת הפלישה הרוסית לאוקראינה. "הבנתי באותו הרגע שהמלחמה התחילה. אמרתי לאשתי, 'את צריכה להסביר לילדים שזה מצב מסוכן, הם חייבים להבין את המשמעות'".
שמונה חודשים אחרי אותו יום, אוקראינה עדיין עומדת איתנה במלחמה על עצמאותה. ואיתה ניצב זלנסקי, שיודע טוב מכולם את המחיר שכבר גבתה המלחמה הנוראית הזו מעמו – למעלה מ-15 אלף אוקראינים נהרגו בקרבות.
כעת, איום רוסי נוסף הונח על שולחנו של המנהיג עם הטי שירט הירוקה – נשק גרעיני. בעוד ששר ההגנה הרוסי טוען כי אוקראינה מפתחת "פצצה מלוכלכת", זלנסקי מכחיש את הטענה הזו בתוקף ואומר כעת ל"עובדה", "הם משוגעים. מעולם לא פיתחנו נשק כזה וגם לעולם לא נפתח".
"תבחרו את הצד הנכון"
זלנסקי מנצל את המעמד כדי להשמיע את תסכולו על המדיניות הישראלית ומנהיגיה בכל הנוגע לסיוע למדינתו. מבחינתו ישראל חירשת לצרכיו. "אני לא מבין את ישראל... שוחחתי עם שלושה ראשי ממשלה שלכם, בתקופות שונות במהלך המלחמה וביקשתי כמה פעמים ומכל אחד מהם – תעזרו לנו. תבחרו את הצד הנכון". הוא אומר ומפרט את בקשותיו מההנהגה הישראלית. "הרבה לפני תחילת המלחמה ביקשתי מבנימין נתניהו מערכות כיפת ברזל. אני מניח שאתם מבינים מה הייתה תשובתו מאחר ואין לאוקראינה בימים אלו מערכות כיפת ברזל". אבל זו לא הייתה בקשתו היחידה. זלנסקי חושף בראיון כי הבקשה הראשונית שלו בתחילת ימי הלחימה הייתה צנועה בהרבה – "תנו לנו מערכות תקשורת". וגם את אלה הוא אומר כעת, "אוקראינה מעולם לא קיבלה".
"1,500 מל"טים איראניים"
אולם, זלנסקי מודה לראשונה, כי בימים האחרונים הוא מתחיל להרגיש בשינוי במדיניות הישראלית. השינוי שהוא מזהה אולי נובע מהחלטה שהתקבלה במערכת הביטחון בימים האחרונים, כך נודע ל"עובדה", להעביר לצבא אוקראינה את מערכות התקשורת שביקשו מזמן. ויכול להיות ששינוי המגמה שזלנסקי חש בו קשור גם למה שקורה באוקראינה בשלושת השבועות האחרונים: מתקפת מל"טים איראניים על מטרות אזרחיות, שמרסקת את קייב וערים נוספות וכבר גרמה לתוצאות טרגיות.
"אנחנו נלחמים נגד איראן כל יום", אמר. "אתם (ישראל) יודעים מה זה אומר 'תקיפות איראניות'. אנחנו נלחמים נגד איחוד גדול וחדש - רוסיה ואיראן. יש בידינו מידע שאיראן מכרה לרוסיה כ-1,500 מל"טים. אז בואו נחשוב ביחד בכמה הם (איראן) עוד יכולים להשתמש. ולא רק על אוקראינה". בנוסף, זלנסקי חושף לראשונה כי מאז החלה המתקפה האחרונה באמצעות נשק איראני, הוא פנה לישראל בבקשה נוספת, "תנו לנו מל"טים".
הקומיקאי שכבש את המסך
זלנסקי בן ה-44 נשוי לאולנה ואב לשני ילדים. עד לפני שלוש שנים עוד היה קומיקאי שכבש את המסך בתפקיד מורה להיסטוריה שהופך בן לילה לנשיא אוקראינה. אבל אז העלילה יצאה מן המסך והפכה למציאות.
שורשיו היהודיים של זלנסקי הבליטו את תפקיד הקהילות היהודיות באוקראינה בזמן המלחמה, שעשו מאמץ כביר כדי לסייע בשעת משבר לא רק לקהילות היהודיות במדינה, אלא לכלל אזרחי אוקראינה. הפדרציה של הקהילות היהודיות באוקראינה יחד עם רבניה סייעו בפינוי אוכלוסיות, הקמת מחנות פליטים ומשלוח מזון לעשרות אלפי אנשים ברחבי המדינה, בייחוד, במוקדי הלחימה אשר ניזוקו.