חשש מהסלמה במתיחות עם רוסיה: ארה"ב ביצעה לפני כשבועיים שיגור מוצלח של טיל היפר-סוני ממפציץ מסוג B52, אך בחרה להשתיק את הדיווח על כך מחשש להגברת החיכוך מול מוסקווה, כך פורסם הבוקר (שלישי) ברשת CNN. הדיווח מגיע 3 ימים לאחר דיווח נוסף, על כך שארה"ב החליטה לבטל ניסוי שתוכנן בטיל בליסטי בין-יבשתי, מאותן הסיבות בדיוק.
הניסוי בטיל ההיפר-סוני בוצע באמצע חודש מרץ, ימים אחדים לפני המראתו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, לביקור באירופה, על רקע המלחמה באוקראינה. מדובר בניסוי המוצלח הראשון של יצרנית המטוסים הענקית לוקהיד מרטין, באמצעות מטוס שהמריא מהחוף המערבי בארה"ב. על פי הדיווח, הטיל הגיע לגובה של כמעט 20 ק"מ (65 אלף רגל) ולמהירות של של מאך 5 (3,800 מייל לשעה).
הניסוי המוצלח התרחש ימים בודדים לאחר שרוסיה הודיעה כי ערכה שימוש בטיל היפר-סוני משלה במלחמה באוקראינה, וטענה שהשמידה באמצעותו מאגרי תחמושת במערב המדינה. בכירים בארה"ב "הנמיכו" את הביקורת על השימוש הרוסי בטילים היפר-סוניים, ומזכיר ההגנה לויד אוסטין סירב להתייחס לטענה כי מדובר בנשק "שובר שוויון".
ביום שבת דווח בסוכנות הידיעות רויטרס כי צבא ארה"ב ביטל ניסוי מיוחד בטיל בליסטי בין-יבשתי, גם כן בשל החשש מהסלמת המתיחות עם רוסיה. התכנון הראשוני היה רק לדחות את הניסוי בפרק זמן קצר, אך בהמשך הוחלט לבטל אותו ולא לערוך אותו בחודשים הקרובים, זאת על רקע החשש מפני "התלקחות גרעינית", לפי בכירים אמריקנים.
ב-2 במרץ הוחלט בפנטגון על דחיית שיגור הניסוי, לאחר דבריו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בימיה הראשונים של המלחמה באוקראינה כי הוא הנחה את כוחות ההרתעה הגרעיניים במדינה להיכנס לכוננות גבוהה. באותם ימים אמרו בממשל האמריקני כי חשוב שגם וושינגטון וגם מוסקווה "יפעלו בשיקול דעת למנוע ולצמצם כל סיכון להסלמה".
דוברת חיל האוויר האמריקני אן סטפנק אישרה שהסיבה שהניסוי בוטל היא אותה הסיבה שהביאה בתחילה לדחייתו. יחד עם זאת הוסיפה: "חיל האוויר בטוח במוכנות האסטרטגית של הכוחות האמריקניים".
כזכור, הדברים מגיעים גם על רקע העובדה שקוריאה הצפונית ביצעה לאחרונה ניסוי מוצלח בשיגור טיל בליסטי בין-יבשתי מתקדם. על פי הדיווחים, מדובר בטיל הגדול ביותר ששיגרה פיונגיאנג בחמש השנים האחרונות לפחות. עם זאת, מקורות אחרים העלו את האפשרות שהדיווחים מקוריאה הצפונית אינם נכונים, והתמונות משיגור הטיל, מסוג Hwasong-17, אינן אותנטיות.