ממשיך להסתבך: על רקע הדיווחים על מסיבות בדאונינג 10 בזמן שתושבי מדינתו בסגר, ובהמשך לקריאות להתפטרותו בשבועות האחרונים, 4 מיועציו הבכירים של ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון הודיעו אתמול על התפטרות.
המתפטרת הראשונה, מונירה מירזה, עבדה עד אתמול כיועצת הפוליטית של ראש ממשלת בריטניה במשכורת שנתית של כ-145 אלף פאונד. על פי דיווחים בבריטניה, היא הייתה אחת מבעלות הברית הקרובות של ג'ונסון לאחר שעבדה לצידו כ-14 שנה, והיוותה שחקנית פוליטית שעזרה לעצב את הפלטפורמות שג'ונסון ניסה להנחיל.
בדיווח ב-CNN נכתב כי אותן הפלפורמות הפכו אותה לפגיעה ולא פופולרית. בין השאר נטען כי מירזה החליטה להתפטר בעקבות "הערות שנויות במחלוקת" שאמר ג'ונסון על מנהיג הלייבור באופוזיציה, קיר סטארמר, שנגעו לפדופיל בריטי בשם ג'ימי סאוויל.
ביום שני טען ג'ונסון כי סטארמר, שכשכיהן כמנהל התביעה הציבורית, לא הצליח להעמיד לדין את "הפדופיל הידוע לשמצה בבריטניה" סאוויל. במכתב ההתפטרות שהגישה מירזה והוגדר "צורב", נטען כי לא הסכימה עם האשמותיו של ג'ונסון את מנהיג הלייבור, וכי לדבריה לא היה להן בסיס הוגן.
בעקבות ההתפטרות של יועצתו הקרובה, ג'ונסון אמר כי הוא מצטער על החלטתה, והוסיף: "עשתה עבודה יוצאת דופן והייתה עמיתה נפלאה במשך זמן רב". ובכל זאת, בריאיון לערוץ 5 הבריטי, אמר ג'ונסון כי הוא לא מסכים עם טענותיה על ההערות שלו על ראש האופוזיציה.
בהמשך להתפטרות של מירזה, התפטר גם ג'ק דויל, מזכיר העיתונות של ג'ונסון. דויל, עיתונאי לשעבר, הצטרף לצוות של ג'ונסון בתחילת 2020 לאחר ניצחון השמרנים בבחירות הכלליות. על פי סקיי ניוז, דויל התפטר לאחר שלא הצליח להתמודד עם הדיווחים שפעל בניגוד להנחיות בזמן הקורונה.
על דויל נטען כי נשא נאום וחילק מתנות במסיבת חג המולד בדאונינג 10 בדצמבר 2020. לדבריו, "השבועות האחרונים ברחוב דאונינג גבו מחיר נורא מחיי המשפחה שלי", ובכל אופן נמסר כי מראש התכוון לעבוד בתפקיד מזכיר העיתונות רק שנתיים.
שני המתפטרים הנוספים, ראש הסגל של ג'ונסון, דן רוזנפילד, ומזכירו האישי של ראש ממשלת בריטניה, מרטין ריינולדס, הודיעו על סיום תפקידם שעות ספורות לאחר התפטרות מירזה ודויל. רוזנפילד וריינולדס התפטרו על רקע ההאשמות המרובות בעקבות החגיגות שהתקיימו בדאונינג 10 בזמן סגרים. השניים הודיעו כי יעזבו לעבודה במשרד החוץ.
בחודש שעבר התברר כי ג'ונסון השתתף בחודש מאי במסיבה שכללה 40 עובדים, בזמן שאזרחי הממלכה המאוחדת נדרשו להיות בבידוד. דואר אלקטרוני נשלח לאורחים וחלקם אף התבקשו "להביא משקה אלכוהולי". ג'ונסון אמר אז בתגובה כי הוא חשב שמדובר ב"מפגש עבודה".
בהמשך נחשפו שתי מסיבות נוספות בדאונינג 10 – בערב הלוויה של הנסיך פיליפ, בעלה של המלכה אליזבת. בעקבות תנאי הריחוק החברתי, המלכה נראתה אז בלוויה יושבת לבדה ולעומת זאת בדאוניג 10 חגגו. בעקבות הדברים התנצלו אז בפני המלכה. במסיבות אחרות שהתבררו בהמשך, נודע כי בכל יום שישי בתקופת המגפה נערכו בדאונינג 10 מפגשים, ובעצם מסיבות שכללו יין, גבינות והרבה אורחים, ודווח כי ג'ונסון ידע על חלק מהמפגשים ואף הצטרף אל חלקם.
בעקבות פרסום הפרת הנחיות ממשלתו בתקופת הסגר בידי ג'ונסון וצוות משרדו, האופוזיציה ואף בכירים במפלגתו קראו להתפטרותו. "צריך רפורמה בכל הקשור לתנאי העבודה בדאונינג 10", אמרו בכירים במפלגתו.