ברוכה הבאה 2022: אחרי שנה נוספת של מאבק בנגיף הקורונה, בעולם מקבלים את שנת 2022. ברוב המדינות חווים בימים אלה עלייה בתחלואה בעקבות התפשטות זן האומיקרון, ולמרות זאת המונים בישראל ובעולם חוגגים במועדונים ובברים את ערב השנה החדשה.
ניו זילנד הייתה המדינה הראשונה שקיבלה את שנת 2022 ושעתיים אחריה הייתה זו אוסטרליה. שתיהן חוגגות את השנה האזרחית החדשה על רקע התפשטות וריאנט האומקירון. רוב המדינות האסיאתיות קיבלו גם הן את השנה החדשה ואליהן הצטרפו גם מדינות המזרח התיכון.
ערים רבות אחרות ויתרו על מופעי הזיקוקים לרגל השנה האזרחית החדשה - ביניהן לונדון, פריז וקואלה לומפור. כדור המראות הענק ירד בטיימס סקוור בניו-יורק, על רקע קהל רב ומחויך. דרום אפריקה, שם התגלה לראשונה וריאנט האומיקרון שמתפשט במהירות, סיפקה חדשות טובות לקראת השנה החדשה כשהפכה למדינה הראשונה שהכריזה שהתגברה על גל התחלואה ללא גל עצום של מקרי מוות.
בניו זילנד ובאוסטרליה דווקא הקלו בהגבלות לקראת השנה החדשה. באוקלנד שבניו זילנד המונים הורשו לחגוג את השנה החדשה לאחר שהעיר שהוגדרה עד כה אדומה הפכה לכתומה. באוסטרליה ההנחיות משתנות ממדינה למדינה.
עבור הניו זילנדים, מדובר בשינוי משמעותי לאחר שבמדינה היו הגבלות התקהלות הדוקות במשך חודשים כדי למנוע את התפשטות הקורונה. כעת, כשאוקלנד מוגדרת כתומה, הניו זילנדים יכולים להיכנס לברים, מסעדות ומועדונים ולחגוג כל הלילה בכפןף להצגת תעודת התחסנות.
אירוע שמעיד אולי יותר מכול על רמת הלחץ מפני הדבקות בחגיגות הסילבסטר, הגיע מאוסטרליה. המחזמר מולן רוז' שנערך בערב השנה החדשה נעצר בפתאומיות כאשר התגלה שאחד מהשחקנים בהצגה אובחן כחיובי בבדיקת קורונה. "הווילון הורד במערכה השנייה של ההצגה", דיווחה הכתבת האוסטרלית אליסה בלייק. "נמסרה הודעה לקהל שההצגה לא יכולה להימשך ועליהם לעזוב את האולם מיד".
"אנחנו רוצים להיות הכי זהירים שאפשר, ולכן קיבלנו את ההחלטה להפסיק את ההופעה", מסר המפיק מיד אחרי המקרה. "צוות השחקנים והצוות של מולן רוז' נבדקים באופן קבוע. יהיה עדכון לגבי הופעות עתידיות בהקדם האפשרי". ריאן גונזלס, אחד מהשחקנים בהופעה, פרסם באינסטגרם שהוא נכנס לבידוד ביתי.
בשנה האחרונה, אוסטרליה הייתה ידועה בכך שהיא מתמודדת עם עם גלי הקורונה על ידי סגרים קפדניים. התוצאה בשיעורי התמותה הייתה ברורה - באוסטרליה נרשם אחד משיעורי התמותה הנמוכים בעולם מקורונה. אלא שבמהלך השבוע האחרון, מסתמן שינוי מגמה. כעת, מספר הנדבקים באומיקרון ברחבי המדינה עולה בחדות, כאשר התנון הגיע ליותר מ-21 אלף נדבקים אתמול.
ביום חמישי ביקש פרופ' פול קלי, הרופא הראשי של המדינה ניו סאות' וולס שבה הקורונה מתפשטת ביתר שאת, להוריד את מפלס הלחץ. הוא אמר שישנן חדשות חיוביות - בעוד מקרי ההדבקה עולים כל הזמן, לא נרשם זינוק בכמות האשפוזים. "שיעורי האשפוזים נמוכים בהשוואה למה שראינו עם גל הדלתא", אמר קלי.
ראש עיריית ניו-יורק ביל דה בלאזיו הודיע שחגיגות השנה החדשה יתקיימו כרגיל, על אף העלייה בתחלואה. הוא הסביר כי שיעור המחוסנים הגבוה בעיר יאפשר את קיום המסיבות, בכפוף לעטיית מסכות ושמירת מרחק. "אנו צריכים לשלוח מסר לעולם - ניו יורק פתוחה", הכריז. בניו יורק אובחנו 44 אלף מאומתים ביום רביעי האחרון.