שני קנדים שהוחזקו בכלא בסין במשך כמעט שלוש שנים שוחררו, כך הודיע אמש (שישי) ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו. שחרורם של השניים, מייקל קובריג ומיייקל וספבור, מגיע לאחר שקנדה שיחררה בכירה בחברת "וואווי" הסינית, ובת של מייסד החברה, שנעצרה ב-2018 בצו אמריקני.
"שני הגברים האלו עברו תלאות נוראיות ב-1,000 הימים האחרונים", אמר טרודו במסיבת עיתונאים באוטווה. "הם הפגינו כוח, יכולת התמדה וחן, ונתנו לכולנו השראה". טרודו לא סיפר על פרטי השחרור של השניים, אך הודה לבעלות בריתן של קנדה על תמיכתן. הקנדים צפויים להגיע במהלך יום שבת למולדתם.
קובריג, דיפלומט לשעבר, ואיש העסקים ספבור נעצרו בסין בגין ריגול ב-2018. זאת, זמן קצר לאחר מעצרה של בכירה בחברת "וואוי" הסינית מנג וואנזו בקנדה בעקבות צו מעצר אמריקני הקשור לסחר של החברה עם אירן. סין הכחישה לאורך כל הזמן שהמצער של השניים קשור למקרה של מנג.
ביום שישי מנג השתחררה ועלתה על טיסה חזרה לסין לאחר שמשרד המשפטים האמריקני הגיע להסכם עימה, לפיו ההאשמות נגדה יידחו עד סוף 2022, וייתכן כי לאחר מכן הן יבוטלו. רשת CNN דיווחה כי בחשבון ה"וויצ'אט" שלה, כתבה: "ככל שאנחנו מתקרבים הביתה אני יותר ויותר מתרגשת, ודמעות עולות בעיני. בלי המולדת הסינית החזקה, לא הייתי זוכה בחירותי שוב היום. אני מודה למולדת שלי, למפלגה ולממשלה על שהביאו לי קרן אור בשעות הכי חשוכות".
החקירה האמריקנית נגד מנג, סמנכ"לית הכספים של הענקית הסינית, בדקה האם היא הטעתה בנק אמריקני בנוגע ליחסים של החברה עם אירן, באופן שמפר את הסנקציות שהוטלו עליה. מנג כפרה באישומים של הונאה בבית המשפט, אולם כחלק מהעסקה היא הודתה בעובדות. על פי ההסכם, אם היא תטען אחרת, זו תהיה הפרה של הסכם השחרור שלה.
מנג נעצרה דצמבר 2018. 9 ימים בלבד לאחר מכן, נעצרו שני הקנדים בסין. למרות שסין הכחישה את הקשר בין המקרים, ההליך המשפטי נגדם נערך בזמנים קריטיים לבכירה הסינית. כך לדוגמה, תאריכי השימועים נגדם הוכרזו יום לפני פגישה בין גורמים סינים לג'ו ביידן. גזר הדין של ספבור, שבו נידון ל-11 שנות מאסר – ניתן בשלבים הסופיים של השימועים של מנג.