הסופה הקטלנית שמכה בארצות הברית: בזמן שבישראל נמצאים בכוננות לקראת צניחת הטמפרטורות והשלג שצפוי לרדת החל מהלילה (שלישי) בהרי הצפון והמרכז, בארה"ב מתמודדים עם סופות שלגים עזות, שמתחוללות בעיקר בדרום ארה"ב - ומאלצות מיליוני אמריקנים להישאר סגורים בבתים.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
על פי שירות מזג האוויר הלאומי בארה"ב, הסערה הגדולה כוללת רוחות עזות וכמויות רבות של שלג, שמשפיעות על כמעט 154 מיליון אמריקנים, שמתמודדים בימים האחרונים עם שיבושים ונזקים כבדים שגובה מזג האוויר.
בעקבות הסופה הקשה, יותר מ-5.1 מיליון בני אדם בארה"ב נותקו מהחשמל מאז אתמול אחר הצוהריים, ולכך מתווספות לפחות 4.2 מיליון הפסקות חשמל, שעליהן דווחו בטקסס – כך על פי הדיווח ברשת CNN. הלחץ מהסכנות שעלולות להתרחש הובילו לאזהרות רשמיות שהוצאו ב-7 מדינות לפחות וביניהן: אלבמה, אורגון, אוקלהומה, קנזס, קנטקי, מיסיסיפי וטקסס.
מושל טקסס והמחלקה הצבאית במדינה, הציבו את המשמר הלאומי לביצוע בדיקות בקרב התושבים. גורמים רשמיים במדינה אף שולחים משאבים שיסייעו לתושבים בפינוי הדרכים, ונותנים יד לאנשי הבריאות ולעובדי חברות החשמל. לצד זאת, נפתחו ברחבי טקסס 135 מרכזי התחממות.
המחיר הכבד ביותר שגבתה הסערה בשבוע האחרון הוא חייהם של לפחות 15 בני אדם, שמתו בתאונות דרכים שהושפעו במידה מסוימת ממזג האוויר הסוער. ביום חמישי מתו תשעה בני אדם בטקסס, אדם נוסף מת ביום ראשון באוקלהומה ושלושה נוספים נהרגו אתמול בקנטקי.
בתוך כך, בשליש מארה"ב ירדו הטמפרטורות אתמול מתחת לאפס - בדאלאס נרשמו 5- מעלות, באוקלהומה סיטי 6- ובקנז סיטי 32- מעלות. ברשת CNN דיווחו כי מדובר במזג האוויר הקר ביותר בערים האלו מאז 1989.
מושלת קנזס, לורה קלי, הפצירה בתושבים לצמצם ככל שניתן את השימוש בחשמל: "כולנו חייבים לצמצם את השימוש בגז ובחשמל עכשיו, כדי להבטיח שיהיה לנו מספיק כדי להתמודד עם הטמפרטורות שמתחת לאפס. האופן שבו אנו מגיבים ב-48 עד 72 השעות הקרובות הוא קריטי".
ג'ים גריי, שר התחבורה בקטנטקי, אמר אתמול במסיבת עיתונאים כי "עומדות בפנינו שלוש סופות חורפיות בשבעה ימים. ההפסקה בין הסופות בסוף השבוע אפשרה לצוותים שלנו לנוח קצת ולהתקדם בפינוי העצים שנפלו ולהצטייד מחדש".
לצד כל הבעיות שהתעוררו, גם התנועה האווירית נאלצה להיפסק וכמה שדות תעופה בארה"ב הושבתו לחלוטין. כ-3,900 טיסות לא התקיימו אתמול כמתוכנן, 3,600 טיסות שאמורות היו לצאת היום בוטלו אף הן.
התחזית הקרירה צפויה ללוות את ארה"ב גם בימים הקרובים ולהשפיע על יותר מ-245 מיליון אמריקנים ב-48 מדינות במהלך השבוע שלפנינו, ויותר מ-50 מיליון בני אדם צפויים לחוות טמפרטורות שצונחות מתחת לאפס.