200 איש שהגיעו לכנס ביוטכנולוגיה שהתרחש בתחילת פברואר, ככל הנראה אחראים להדבקה של לפחות 20 אלף בני אדם באזור בוסטון, מסצ'וסטס, כך פורסם אתמול (רביעי) לראשונה. חוקרים מאוניברסיטת MIT והארוורד מעריכים כי המקרה החריג הוא אירוע הפצה המוני שהפך לאירוע דגל בהתפשטות הנגיף באזור כולו.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
במסגרת המחקר ביצעו החוקרים ניתוחים גנטיים ב-772 מטופלים שמטרתם לבדוק שיירים של נגיף הקורונה, בעזרתם יכולים החוקרים להבין מאין הגיע הנגיף ומה מקורו. המסקנות שעלו בעקבות הניתוחים שבוצעו העלו כי 80 מקרים של הנגיף בבוסטון מקורם בעיקר ממקומות אחרים בארצות הברית ובאירופה, ו"מאות מקרים מהתפרצויות גדולות" ממקורות שונים, כולל מהכנס עצמו.
הפצה המונית או הפצת על מתרחשת כאשר אדם אחד או כמה אנשים בודדים מדביקים אנשים וגורמים להתפשטות מהירה מהרגיל של מחלה או נגיף. "בסופו של דבר, יותר מ-90 מקרים אובחנו בקרב אנשים שהיו בכנס או כאלה שקרובים אליהם", כתבו החוקרים במחקר שפורסם. "בעקבות כך, קיים חשד שהכנס הוא אירוע הפצה המוני".
ברונווין מקלניס, אחת החוקרות שדיברה עם רשת 'CNN אמרה כי ההדבקה בכנס, שנערך בין ה-26 ל-27 בפברואר, היוותה כ"סערה מושלמת" וייתכן כי הובילה להדבקתם של לא פחות מ-20 אלף בני אדם. "זו אינה הערכה קפדנית", אמרה מקלניס, "אך היא מתכתבת היטב עם הנתונים".
מקלניס המשיכה והסבירה כי בפברואר, בשל מידע מועט שהיה לגבי הנגיף והתפשטותו, הגיוני היה שמקרה כזה אכן קרה והוביל להפצה ההמונית. "הנגיף הצליח להתפשט בהרחבה לפני שהתחלנו עם מדיניות הבדיקות, סגרים, ריחוק חברתי ומסכות".