גרטה ת'ונברג הפכה בכמה חודשים מילדה בת 11 שכמעט לא מדברת לאחד הקולות הבולטים בעולם שנשמעים בנושא הסביבה ושינויי האקלים. אימה, מאלנה ארנמן, שליוותה אותה בתהליך הזה, חושפת בספר שהוציאה לאחרונה את הקשיים של ביתה. היא מספרת על הפרעות האכילה ועל האוטיזם, וגם כיצד האקטיביזם בנושא האקלים דווקא סייע לילדה להתמודד עם הקשיים.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
הוריה של גרטה, מאלנה ארנמן ובעלה סוונטה ת'ונברג, נאבקו זמן רב עם שתיקת ביתם וסירובה לאכול דבר מלבד כמויות קטנות של אורז, אבוקדו וניוקי. בספר שבו כתבה ארנמן על חיי המשפחה, היא מתארת את הקשיים שגרטה התמודדה איתם. "היא נעלמה אט אט לחושך", כותבת ארנמן, "היא הפסיקה לנגן בפסנתר. היא הפסיקה לצחוק. היא הפסיקה לדבר והיא הפסיקה לאכול. היא איבדה 10 ק"ג בחודשיים והייתה על סף אשפוז בבית חולים".
במהלך שנות לימודיה של גרטה הציקו לה בבית הספר, ובבית הספר – האשימו את גרטה במצב. אחרי התאוששות מסוימת, בית הספר הפנה את ת'ונברג לצוות פסיכיאטרים שקבעו שהילדה סובלת מאוטיזם אבל "בעלת רמת תפקוד גבוה". אימה מספרת בספרה שביתה סובלת מתסמונת אספרגר ויש לה הפרעה כפייתית.
"היא ראתה מה שכולנו לא רצינו לראות. זה כאילו שהיא הצליחה לראות את פליטת ה CO2 בעין בלתי מזוינת"
מאלנה ארנמן, אימה של גרטה
לטענת אימה, מה שהביא להשתפרות במצבה של גרטה זה האקטיביזם בנושא האקלים. בסרט שהקרינו בכיתה היא למדה על התופעה שנקראת "איי הפלסטיק" בדרום האוקיאנוס השקט. "גרטה לא הצליחה להירגע. זה (הזיהום) כל מה שהיא ראתה", כותבת אמה. "היא ראתה מה שכולנו לא רצינו לראות. זה כאילו שהיא הצליחה לראות את פליטת ה CO2 בעין בלתי מזוינת".
בקיץ 2018 ת'ונברג עשתה את אחד הצעדים האקטיביסטיים הראשונים שלה. היא פתחה בשביתה ראשונה בבית הספר, והתייצבה מול משרד ראש הממשלה השבדי בשטוקהולם. כאשר הצטרפו אליה פעילים אחרים, אביה ניסה לשכנע אותה לחזור הביתה, כי היה מודאג מהמחיר הרגשי שהיא לוקחת על עצמה.
אבל גרטה סירבה ואספה סביבה עוד ועוד תומכים עד שביום השלישי, פעיל "גרינפיס" הציע לגרטה כמה אטריות תאילנדיות טבעוניות. אימה התרגשה – הילדה אוכלת "היא נגסה... ואז עוד...אף אחד לא הגיב למה שקורה. גרטה המשיכה לאכול לא רק כמה ביסים אלא כמעט את כל הצלחת" כתבה. נראה שהפעילות החברתית גרמה לה לשכוח את הפרעת האכילה.
בנובמבר 2018 ת'ונברג נאמה בוועידת TED בשטוקהולם, בדצמבר של אותה השנה היא נאמה בפסגת האו"ם בנושא שינויי האקלים, ובינואר 2019 הוזמנה לשוחח עם משתתפי הפורום הכלכלי העולמי בדאבוס. וזה לא הכול, בספטמבר 2019 נאמה בוועידת האקלים של האו"ם. מאז שהחלה בקמפיין הסביבתי שלה - כל המשפחה עברה לטבעונות, הפסיקה לטוס ומנסה להשתמש רק בתחבורה ציבורית.