"ראינו את המטוסים אבל לא היה לנו מושג מה קורה" - כך מתארים תושבי אידליב, אזור הררי ולרוב שקט בסוריה, את אחד המבצעים הנועזים של צבא ארה"ב - המבצע לחיסולו של מנהיג דאע"ש, אבו בכר אל-בגדדי. התושבים תיארו הבוקר (שני) לרשת החדשות האמריקנית NBC את המראות ואת המהומה בעת המבצע.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
"הייתי בבית ובערך חמישה מטוסים הגיחו פתאום והתחילו לירות כמו במכונות ירייה", סיפר אחד התושבים. "היו גם חיילים על הקרקע בזמן שהמטוסים הפגיזו מהשמיים". תושב אחר המשיך: "ראינו את המטוס יורה אבל לא היה לנו מושג מה קורה, היו קצת שמועות באינטרנט, אבל לא היינו בטוחים. לא ידענו שמטוסים עומדים להגיע, הכל היה מאוד מפתיע".
"עזבנו את הבית והיינו המומים", סיפר גבר נוסף תושב המקום. "ראינו שני מטוסים במרחק של 15 מטרים מהקרקע בלבד. הם הקיפו את האזור ואז התחילו לירות עליהם מלמטה, אז הם פתחו באש בחזרה. אז הם עברו לכוון את האש על הדרכים הראשיות – אם הם ראו איזשהו רכב הם ירו בו".
אחד האזרחים אף הראה לכתב הרשת רכב הרוס ומחורר מכדורים, וטען שהוא נשא אזרחים שביקשו לברוח מהאזור ונורה על ידי הכוחות האמריקנים מהאוויר: "שני מהאנשים שהיו פה נהרגו ואחד ברח. הוא נשאר על הקרקע כל הלילה ובבוקר באו אנשים שפינו אותו משם".
אזרח נוסף הראה לצלמים את הבית שהופצץ: "הבעלים של הבית הזה היה רועה צאן, הכול הרוס, המטוסים הפציצו את המבנה הזה יותר מפעם אחת. הם אומרים שבגדדי הסתתר פה אבל אין לזה שום אינדיקציה. זה אזור הררי, אין כאן שום דבר".
כך נוהל מבצע החיסול
אמש פורסם כי המידע על מיקומו של האיש המבוקש ביותר בעולם הגיע לידי ה-CIA לאחר שאחת מנשותיו נעצרה ונחקרה. בחקירתה מסרה פרטים שסייעו באיתור הטרוריסט. בניו יורק טיימס דווח הערב (ראשון) כי שירותי הביון האמריקנים הגבירו את הניסיונות ללכוד את אל בגדדי בתיאום עם גורמי מודיעין עירקיים וכורדים בסוריה ובעירק. התיאום סייע לצמצם את האפשרויות למיקומו של מנהיג דאע"ש והביאו מרגלים לעקוב אחר פעילותו בתקופה שלפני עזיבת האמריקנים את סוריה.
בזמן שהמידע המודיעיני קירב את הסוכנים ללכידתו, טראמפ זעזע את המערכת והודיע על הוצאת הכוחות האמריקנים מסוריה, ובכך סיכון את "חלון ההזדמנויות" ללכידתו. החלטתו הפתאומית שיבשה את תכנון הפשיטה ואילצה את הפנטגון להמשיך בקידומו בתנאים פחות נוחים. "בשעות לילה ובשטח עוין ומסוכן", כך אמרו גורמים ב-CIA. על פי הפרסום בניו יורק טיימס - גורמים אמריקנים רשמיים שיבחו את הכוחות הכורדים שהמשיכו לספק מודיעין וסייעו להצלחת הפשיטה - גם אחרי הודעת טראמפ על הוצאת הכוחות מצפון סוריה.
המבצע שהביא בשעות לחיסולו של מנהיג דאע"ש, החל בסביבות השעה 05:00 בבוקר (ראשון). 8 מסוקים שהובילו לוחמים של יחידת העילית "דלתא פורס", טסו בגובה נמוך מעל שטח מסוכן לעבר המתחם בו שהה אל בגדדי. על פי הפרסום ברשת CNN הנשיא טראמפ טען שבמהלך המשימה השתתפו גם מטוסים, אוניות וכוח צבאי נוסף. "חלק מהכוחות האמריקנים הגיעו ממקומות שונים בעירק", אמר הנשיא טראמפ.
במהלך הטיסה הנמוכה והמהירה של המסוקים, הכוחות האמריקנים ספגו אש מכיוון הקרקע, הם השיבו אש וחסילו את האיום. עם הגעת הכוחות למתחם בו שהה מנהיג המדינה האלסאמית - הלוחמים של צבא ארה"ב פרצו את החומה מהצד של המתחם על מנת להימנע מלהיכנס "למלכודת" ואז החל קרב יריות.
על פי הפרסום, הכוחות האמריקנים נתקלו בכוח אש גדול וחיסלו מספר רב של לוחמי דאע"ש. לבסוף שני לוחמים של המדינה האסלאמית נלכדו, 11 ילדים נכלאו, שתי נשים שהיו נשואות לבגדדי נהרגו והוא עצמו החל לברוח למנהרה שהייתה באזור המתחם. לוחמים אמריקנים פתחו במרדף אחריו בסיוע של כלבי תקיפה. בגדדי שלבש אפוד ממולכד פוצץ את עצמו והרג שלושה ילדים שלקח עמו.
הנשיא טראמפ, אישר שצבא ארה"ב חיסל את ראש ארגון הטרור הרצחני, אבו בכר אל-בגדאדי, במבצע מיוחד של הצבא האמריקני באידליב שבסוריה. "הלילה היה לילה נהדר עבור ארה"ב ועבור העולם", מסר בהצהרה בבית הלבן. "רוצח אכזר, אשר גרם לכל כך הרבה מצוקות ומוות, חוסל באלימות. הוא לעולם לא יפגע שוב בגברים, נשים וילדים חפים מפשע. הוא מת כמו כלב, הוא מת כמו פחדן. העולם כעת הוא מקום בטוח הרבה יותר".