הבית הלבן הודיע הלילה (בין שלישי לרביעי) כי ממשל טראמפ לא ישתף פעולה עם הליך ההדחה נגד הנשיא שנערך בקונגרס. משמעות המהלך היא כי איש מאנשי הממשל לא יענה לדרישות לעדות, חקירה, העברת מסמכים או כל דרישה אחרת שיציב הקונגרס לממשל במסגרת ההליך. לטענת הממשל, ההליך "אינו חוקתי".

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

"בהינתן העובדה כי החקירה שלכם נטולת כל בסיס חוקתי לגיטימי, כל העמדת פני הוגנות או אפילו ההגנות הבסיסיות ביותר של הליך הוגן, לא ניתן לצפות שהרשות המבצעת תשתתף בה", כתב היועץ המשפטי של הבית הלבן במכתב ששיגר ליו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי ויו"ר הוועדות הדמוקרטיים. לדברי היועץ המשפטי, החקירה איננה חוקתית הואיל ולממשל אין גישה לעדים או יכולת לחקור אותם נגדית. בנוסף, כתב לדמוקרטים כי עליהם לאפשר לרפובליקנים אפשרות לזמן עדים או לדרוש קבלת מסמכים בדיוק כמוהם.

ננסי פלוסי במסיבת עיתונאים על ביקורו הצפוי של נתניהו בוושינגטון (צילום: ap)
פלוסי: "הנשיא אינו מעל החוק"|צילום: ap

בשיחה עם כתבים אמר בכיר בבית הלבן כי הממשל אכן מתכוון למנוע כל שיתוף פעולה עם החקירה, אולם סירב לומר מה עשוי לשנות החלטה זו. "אנחנו לא רוצים להפריח ספקולציות או למתוח קווים אדומים", נימק. "אנחנו נמנעים מלומר שאין שום סיכוי שנשתף פעולה". לדבריו, למרות שהחוקה לא מפרטת בדיוק איך הליך הדחה אמור להתנהל, "התקדימים לגמרי בצד שלנו". בפועל, ישנם מעט מאוד תקדימים בכל הנוגע להליכי הדחה.

יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, הגיבה - כצפוי - בכעס להודעה. "הבית הלבן צריך לדעת שהמשך המאמצים להסתיר את האמת בנוגע לשימוש לרעה של הנשיא בכוחו מהציבור יהווה כהמשך שיבוש החקירה", מסרה. "אדוני הנשיא, אתה לא מעל לחוק. אתה תישא באחריות למעשייך".

מכתבו של היועץ שוגר לקונגרס שעות ספורות בלבד לאחר שבבית הלבן מנעו משגריר ארה"ב לאיחוד האירופי, גורדון סונדלנד, להעיד בפני שלוש ועדות קונגרס בנוגע ליחסים בין טראמפ לאוקראינה. זו לא הפעם הראשונה בה טראמפ נוהג בצורה כזו: בחודשים האחרונים הוא ועורכי דינו נאבקים בצווים שמוציאות ועדות הקונגרס השונות שחוקרות את התנהלותו הפוליטית, כמו גם זו העסקית והפיננסית, ומסרב למסור להן מסמכים או לאפשר לעדים להתייצב לפניהן.