ענקית הקמעונאות האמריקנית "וולמארט" תפסיק למכור אקדחים ותחמושת לנשקים שמתאימים לתקיפה בחנויותיה, ולא תסכים יותר ללקוחותיה להסתובב בחנות עם כלי נשק חשופים. ההחלטות התקבלו לאחר ש-24 אנשים נהרגו בחודש האחרון באירועי ירי שונים שהתרחשו בסניפיה.
"בסיטואציה מורכבת ובלי פתרון פשוט, אנחנו מנסים לנקוט בצעדים שיפחיתו את הסיכון שאירועים כאלו יתרחשו בשנית", כתב מנכ"ל החברה, דאג מקמילן, במזכר שהפיץ לעובדים. "הסטטוס קוו אינו מקובל".
וולמארט הודיעה כי ברגע שיגמר המלאי היא תפסיק למכור כדורים שמתאימים לאקדחים ולרובים קצרי קנה, אשר יכולים היות מופעלים באירועי ירי כאלו. בנוסף, החברה תפסיק למכור אקדחים באופן מוחלט. השינויים הללו יורידו את שיעור ההשתתפות של וולמארט בשוק התחמושת האמריקני, מ-20% לכ-6%.
"זה צעד ענק. בגלל הגודל והכוח של וולמארט זו יכולה להיות המכה הקשה ביותר שחטף איגוד הנשק הלאומי (ה-NRA) בהיסטוריה של פעילותו", אמר כריס אליירי, מייסד חברת יחסי הציבור מולברי ואסטור בניו יורק. "זו לא איזה חברה שנוטה שמאלה, זו וולמארט שאומרת 'זה איך שאנחנו ננהל את עסקינו מעכשיו, שימו לב'".
אירועי ירי ולחץ הציבורי
עם זאת, הרשת תמשיך למכור לצרכנים רובים ארוכי קנה ושוטגאנים, כמו גם נשקים וכדורים שמתאימים לציד ולספורט. החברה גם תאשר לצרכנים להסתובב עם נשקים מוסתרים, כל עוד הם יחזיקו באישורים המתאימים.
ההחלטה מגיעה על רקע אירוע הירי ההמוני בסניף של וולמארט באל-פאסו שבטקסס, בו נרצחו 22 בני אדם, ועוד כעשרים נפצעו. המשטרה עצרה חשוד בטבח, שהתרחש לפני כחודש, פטריק קרוסיוס בן ה-21 תושב טקסס. ימים ספורים לפני הטבח, עובד לשעבר של וולמארט ירה למוות בשני עובדים של הרשת במיסיסיפי.
אירועי הירי בסניפי הרשת יצרו לחץ אדיר על החברה, מצד ארגונים שתומכים בפיקוח על נשק, פוליטיקאים ועובדים, במטרה לגרום לה לשנות את מדיניות מכירת ונשיאת הנשק בסניפיה.