וודי אלן הצהיר בעבר בריאיון: "במקלחת, כשהמים החמים יורדים, השארת את העולם האמיתי מאחור, ולעתים קרובות דברים נפתחים עבורך. זה השינוי של המקום, פתיחת החסימה, הניסיון לכפות את הרעיונות שמשתקים אותך כשאתה מנסה לכתוב”. לא פעם דווקא כשאנחנו פחות מתרכזים, ובמיוחד כשאנחנו עושים משהו חסר שכל כמו להתקלח, קופצים לנו כל הרעיונות היצירתיים. מה מתרחש שם באותם רגעים מזככים בין שמפו למרכך?
כדי להבין את "כוחה של המקלחת", בואו נדבר רגע על יצירתיות ומהיכן היא צצה. בניגוד למשימות קוגניטיביות (הכרניות) אחרות המסתמכות על אסטרטגיות אנליטיות, היצירתיות מגיעה במידה רבה מהמוח הלא מודע שלנו. הריכוז גורם למוח שלנו לצנזר את עצמו, וכתוצאה מכך, רוב הפתרונות החדשים והיצירתיים נזרקים לפני שאנחנו בכלל מבינים שיש לנו אותם. כשאנחנו נרגעים, גם מרכז הפיקוד שלנו נרגע, והמוח שלנו נכנס למצב הלא מודע שלו, מה שפסיכולוגים מכנים "רשת ברירת המחדל".
שיטוט פרודוקטיבי במקלחת
החוקרים קוראים לזה "אפקט המקלחת" וטוענים כי מדובר בתופעה אמיתית. לדבריהם, האיזון בין מיקוד לשיטוט מחשבתי מניב את התוצאות הטובות ביותר. בכדי לבדוק זאת טוב יותר, ניסויים רבים בעבר השתמשו בסוגים שונים של משימות הסחת דעת מבוססות מעבדה שאינן מתורגמות טוב לעולם האמיתי. ניסוי חדש מנסה להתגבר על המשוכה.
במחקר מרתק שפורסם לאחרונה, החוקרים ניסו לחקות את רמת המעורבות של מקלחת או הליכה. המשתתפים ראו סרטון שנחשב משעמם - שני גברים שמקפלים כביסה - או סרטון של סצנת המעדנייה המפורסמת ב-When Harry Met Sally, שנחשב מעורר קלות. לאחר מכן, היו למשתתפים 45 שניות לפני שהחוקרים ביקשו מהם לרשום שימושים יצירתיים עבור לבנה או מהדק. לאחר מכן, החוקרים סכמו הן את מספר הרעיונות שנוצרו והן את מקוריותם של הרעיונות. הם גילו שהמשתתפים שצפו בסרטון המגרה קלות העלו פתרונות יצירתיים יותר.
"תוצאות אלו מצביעות על כך שסוגים שונים של חשיבה מניעים דגירה יצירתית במהלך משימות מרתקות ומשעממות", מסבירים החוקרים. "בעוד שמשימות מרתקות מובילות לשיטוט תודעתי פרודוקטיבי, משימות משעממות עשויות להיות מועילות מכיוון שהן מאפשרות לנוע בין תקופות של ריכוז. יצירת רעיונות יצירתיים מחייבים לאזן בין חשיבה ממוקדת ולינארית - המגבילה מקוריות - לבין אסוציאציות אקראיות בלתי מוגבלות - שלעתים קרובות אינן רלוונטיות לבעיות היצירתיות שלנו".
פחות מתח, יותר פוקוס
מה קורה לגוף ולמוח שלנו במקלחת? המצב המבודד פלוס הסביבה החמימה והמרגיעה של חדר המקלחת מאפשר לנו להשאיר מאחור ולו לפרק זמן קצר את המתחים והלחצים ולשפר את המחשבה שלנו. עוד לפני המוח והנפש, מקלחות משפיעות באופן ישיר על הגוף. מחקרים מראים כי מקלחות חמות מקלות על תחושת החרדה כתוצאה מהחום המניע את המוח שלנו לשחרר אוקסיטוצין - "הורמון השמחה" - אשר בתורו מפחית מתח. מקלחות קרות משפרות את זרימת הדם, מה שגם מוביל להפחתת מתח.
תקופת דגירה
מרכיב נוסף וחשוב ליצירתיות שלנו הוא הדופמין. ככל שמשתחרר יותר דופמין, כך אנחנו יותר יצירתיים. אירועים שגורמים לנו להרגיש רגועים מייצרים זרימת דופמין מוגברת כמו מקלחת חמה ופעילות גופנית. אבל דופמין לבדו, המופעל במאות אירועים, שבהם אנחנו לא מאוד יצירתיים, לא יכול להיות הסיבה היחידה. הגורם המכריע הנוסף הוא הסחת הדעת שמאפשרת "תקופת דגירה" לרעיונות.
אין חושים, תתמודדו
חסך חושי מגביר את היצירתיות. במשך כעשר דקות מדי יום המוח שלנו זוכה להפסקה מכל הסחות הדעת. אין טלפונים. אין טלוויזיה. אין אנשים אחרים שדורשים את תשומת הלב. הלאה, כשאנחנו פותחים את הברז, כמעט כל הרעשים האחרים נחסמים וכשהעור שלנו נרטב גם חוש המישוש שלנו מתקהה.
על פי מחקר של המדען הקוגניטיבי רון קאופמן - 72% מהאנשים מקבלים רעיונות יצירתיים במקלחת. "אתה צריך ליצור את המרחב הזה בחייך", תיאר קאופמן. "זה אחד מהרגעים הבודדים שבהם אנחנו לא קשורים למכשירים שלנו, אז יש לנו את המרחב הנוסף הזה למצוא קשרים בין רעיונות".
מדוע חסך חושי כל כך חשוב? המוח שלנו יודע שככל שהוא מקבל יותר מידע חושי, כך הוא צריך לטפל בו יותר וכך הוא יכול לטפל פחות ביצירתיות. כיבוי הקלט החושי מאפשר למוח שלנו להתרחק מהעולם החיצון ולמקד את תשומת הלב שלו פנימה.
איך למקסם את זמן המקלחת שלכם?
- התבודדו. הרחיקו כמה שיותר אנשים, ילדים, בני זוג מהמקלחת ומהסביבה. התקלחו בזמנים שקטים שבהם הבית כולו עומד לרשותכם.
- התנתקו. שמרו את כל המכשירים, העיתונים, הרמקולים והסחות הדעת בחוץ.
- תזמנו. נסו להתקלח בערב. מחקרים מראים שהיצירתיות מגיעה לשיא כשהמוח הכי פחות ערני.
- שחררו. אם צברתם במהלך היום בעיות, דילמות ותסבוכות, השאירו אותם בחוץ. השתדלו להיכנס למקלחת כמה שיותר נקיים מבפנים.
- כתבו. טכנית זה לא תמיד יכול לעבוד אבל בימנו גם לזה יש כל מיני פתרונות מגניבים. שמרו אתכם במקלחת טושים, פנקסים וכל מה שאפשר לרשום עליו שברי רעיונות שחייבים להיחקק איפשהו לפני שייעלמו.