הנבחרת האולימפית של ישראל רשמה הישג אדיר בעצם ההעפלה לאולימפיאדת פריז 2024, אבל הערב (שלישי) היא נעלה את המסע עם הפסד 1:0 ליפן. החבורה של גיא לוזון סיימה את שלב הבתים עם נקודה אחת, זכר לתיקו מול מאלי, ותעשה את הדרך בחזרה ארצה לאחר הופעה מכובדת למדי, אך עם תחושת פספוס מסוימת.
ההגעה למשחקים היא ציון דרך ענק כאמור, אבל אפשר להרגיש גם ארומה של אכזבה. ישראל, שסיימה לבסוף במקום הרביעי בבית וללא ניצחון, נראתה היום לא רע בכלל ולפרקים אפילו שלטה במשחק מול מי שסיימה מושלמת בבית עם 9 נקודות מ-9 אפשריות. ישראל הייתה יותר מסוכנת מיפן הערב, כאשר ליאל עבדה, אוסקר גלוך, אלעד מדמון, עדי יונה ודור תורג`מן הגיעו למצבים נאים בסיומם לא הצליחו לספק בעיטה מספיק טובה.
וכשלא כובשים, נענשים. עומר ניראון אמנם רשם הופעה איכותית נוספת בין הקורות, אבל בדקה ה-91 גם הוא לא היה יכול למנוע מהרשת לרעוד. מאו הוסויה שעלה כמחליף נותר פנוי לחלוטין במרכז הרחבה, ולא התבלבל כאשר שלח את הכדור לשער הישראלי וניפץ את התקוות שעוד נותרו לנו. אגב, במקביל נבחרת פרגוואי גברה על מאלי, כך שגם במקרה בו ישראל הייתה מנצחת, היא לא הייתה מעפילה לרבע הגמר.
נדמה שישראל הייתה יכולה לעשות יותר מהריצה הזאת, אבל עם הכשרונות הגדולים שצמחו פה והובילו את המדינה שלנו לפריז, אנחנו בהחלט יכולים להיות מעודדים. החבורה הכחולה-לבנה סיפקה גאווה בזמנים קשים בישראל, ועל אף שהודחה הצליחה לייצג אותנו בצורה יפה.
ועכשיו, אפשר להסתכל קדימה - הנבחרת האולימפית אמנם לא הצליחה לעבור לשלב הבא, אבל לימדה את כולנו לחלום רחוק. עם כשרונות אדירים דוגמת ליאל עבדה, אוסקר גלוך, דור תורג`מן ועוד רבים נוספים - אנחנו יכולים להמשיך ולהאמין שעתיד הכדורגל הישראלי נמצא בידיים טובות.
