יממה לפני פתיחת משחקי האולימפיאדה, פוטר במאי טקס פתיחת המשחקים האולימפיים קנטרו קובאיאשי, בעקבות בדיחות על שואה שסיפר בשנת 1998. בקליפ שרץ ברשתות בימים האחרונים הוא נשמע אומר: "בוא נשחק בשואה".

סיקור אולימפיאדת טוקיו ב-N12:

השרה למשחקים האולימפיים סייקו האשימוטו התייחסה לנושא במסיבת עיתונאים ואמרה כי היא נחשפה לאותן בדיחות רק ביום שלישי בבוקר. היא הוסיפה כי היא וחברי ועדה נוספים יבחנו את התוכנית כולה שבה השמיע הבמאי את אותן אמירות. בהמשך התנצל הבמאי ואמר: "בידור לא צריך לגרום לאף אחד להרגיש אי-נוחות".

מנהל טקס האולימפיאדה שפוטר (צילום: kentarockobayashi)
מנהל טקס האולימפיאדה שפוטר|צילום: kentarockobayashi

אתמול הודיע קובאיאשי בן ה-48 שהוא לא יגיע לטקס הפתיחה, אך בהנהלת האולימפיאדה לא הסתפקו בכך ופיטרו אותו מתפקידו. מדובר בצעד שהוא סוג של הצהרה מצד היפנים כלפי חוסר סובלנות לאנטישמיות.

למרות פיטורי הבמאי, טקס פתיחת האולימפיאדה יצא לדרך כמתוכנן - ללא קהל ביציעים כלל. מצעד המשלחות יצא כרגיל כולל כל הקטעים האומנותיים בשעה 14:30 שעון ישראל ביום שישי, ביום שבת יחלו המשחקים עצמם. את הכבוד להניף את דגל ישראל קיבלו השחיין יעקב תומרקין והאתלטית וחנה מיננקו.