פציעות הן אחד הדברים הכי אכזריים שיש בכדורגל. רגע אחד של תנועה קצרה או ארוכה מדי יכול להשבית שחקן לחודשים ארוכים ולשנות את כל מסלול הקריירה שלו, במעין מצמוץ של חוסר ריכוז שגורם לכל החיים להיראות אחרת ולשאול "מה אם". גם במקרה של שחקנים שנחשבים עמידים ולא נפצעים יותר מדי, הפציעות האלה יכולות לשנות הכל. שתי פציעות משמעותיות, אולי, הן סיפורו של איוון מאסון, הרכש החדש של מכבי תל אביב.
מאסון הגוואדולופי גדל בדנקירק מהליגה השלישית והיה משמעותי בקבוצה שעלתה לליגה השנייה, מה שהעביר אותו לסט אטיין, אחד המועדונים המעוטרים בצרפת שמחפש את עצמו לאורך העשור האחרון, בגיל 22. "איוון מאסון הוא סמל הגל החדש של סט אטיין", נכתב עליו ב"לה קרו" עם החתמתו. "הוא הוחתם כחלק מקבוצה שתגדל ביחד עם המועדון ויכול לשחק בשני האגפים".
סט אטיין האמינה בשחקן שהוציאה מהליגות הנמוכות וחשבה שהוא יתרום בכדורגל הצרפתי כאן ועכשיו. בתחילת הדרך ההימור הזה נראה כמוצלח במיוחד. הוא קפץ תוך שלוש שנים מהליגה החמישית עם מילואי דנקירק לליגה הראשונה, ואת 2020/21 פתח כשחקן הרכב בסט אטיין לאחר שהגיע אליה בינואר 2020, כחודש לפני הקורונה וסיום הליגה הצרפתית הראשונה. הוא בישל מול מארסיי, הבקיע מול נאנט ושכנע את צרפת לנסות לגייס אותו לנבחרת. אחרי הופעות בנבחרת עד גיל 20 של גוואדלופ הקטנה, הוא עבר לטריקולור עד גיל 20. המגזין Total Football Analysis אף הציע אותו כמועמד אפשרי לברצלונה בזמנו.
הוא פתח בהרכב של הנבחרת מול סלובקיה, לצד ז'ול קונדה, ווסלי פופאנה, מתיאו גונדוזי ורנדל קולו מואני, בין היתר. הנבחרת עלתה ליתרון משער של קונדה, אבל דקה לפני המחצית איוון מאסון קרע את ה-ACL. הוא לא חזר לשחק באותה עונה, ומאז לא חזר לאף אחת מהנבחרות הצרפתיות. סט אטיין, בינתיים, הצליחה לסיים במקום ה-11 בליגה המקומית בזמן שהוא משתקם מהפציעה.
פציעה ב-ACL היא אחת הפציעות הקשות ביותר איתן יכול להתמודד כדורגלן, במיוחד בגיל צעיר ובמיוחד אם הוא על סף פריצה כמו מאסון. למרות זאת, הוא הצליח לחזור להרכב של סט אטיין בין פציעות מינוריות יותר הודות ליכולת שלו להחליף בין עמדות. הוא שיחק לסירוגין כמגן ימני ושמאלי אצל קבוצה שפתחה את העונה בצורה מזעזעת, וב-28 בינואר קיבל את המשימה הקשה ביותר של הכדורגל הצרפתי. הוא פתח בהרכב מול פריז סן ז'רמן.
מאסון לא ניסה לפצוע את ניימאר. הוא ניסה להגיע לכדור, אבל זה הוביל ל-73 ימים בחוץ והמון ביקורת כלפיו. "זה פשוט תיקול מכוער", כתבו בזמנו ב"מארקה" הספרדי, בזמן שהמגן נאלץ להתמודד עם גל של קללות והשמצות נגדו בטוויטר. סט אטיין יצאה להגנתו ברשת החברתית, אך לא הצליחה להגן על המגרש. הם ספגו 77 שערים ב-38 משחקים בליגה הצרפתית הראשונה, בזמן שמאסון מתמודד עם פציעות ומועבר בין 4 עמדות שונות (מגן ימני, מגן שמאלי, קשר ימני וקשר שמאלי), וירדו לליגת המשנה אחרי הפסד בדו-קרב פנדלים במשחק המבחן מול אוקזר.
בן ה-24 לא היה מעורב בשער עבור סט אטיין בליגה הראשונה מאז אותה פציעה שלו במדי צרפת הצעירה, והתדמית שלו השתנתה לגמרי. משחקן ש"מבשר על הגל החדש בסט אטיין" הוא נתפס כקצב הגוואדלופי, ואיבד את תמיכת הקהל. גם אם היה שחקן הרכב ונראה טוב בליגה הצרפתית השנייה, הוא עזב את הקבוצה במהלך פגרת המונדיאל עם הרבה מאוד ביקורת, למרות שהיה מהבודדים שנשארו בה אחרי גל העזיבות בעקבות ירידת הליגה.
"רציתי לעבור, אבל סט אטיין לא הייתה מוכנה לשחרר אותי. הם הפכו אותי לשעיר לעזאזל ולאשם בכל הבעיות של הקבוצה", אמר. "הייתי חייב לעזוב מהר מאוד. המאמן אמר לי שהוא סומך עליי אבל התחילו לקרות דברים מוזרים, התחילו לדבר עליי בתקשורת ולעשות לי יחסי ציבור רעים. האוהדים איימו על המשפחה שלי. אנשים חושבים שסט אטיין זה מועדון נהדר, אבל זה לא נכון. המתקנים שלנו גרועים". אחרי אותו ראיון היה ברור שאין דרך חזרה, ומאסון מצא את עצמו בפריז FC, הקבוצה השנייה של העיר.
הוא נתן עונה לא רעה בכלל כמושאל בפריז FC, וסיים מעל סט אטיין בטבלה כשהם במקום השביעי. הוא הושאל בלי אופציית קנייה מקבוצה שרצתה לקצץ את שכר השחקנים באופן משמעותי ורצתה להפטר ממאסון בסוף העונה, כשהוא מחזיק בחוזה לשנה נוספת. מה בעצם הוא עושה על הדשא? בואו נבדוק ביחד.
"הוא טוב בכל עמדה, לא משנה איפה תשימו אותו"
לפי Transfermarkt, מאסון שווה 2 מיליון יורו והוא יהיה שחקן ההגנה המוערך ביותר בישראל, מעל עבדולאי סק (1.5 מיליון). המדד של טרנספר מרקט מתייחס גם לגיל השחקן, וזה שמייסון בן ה-24 צעיר ב-7 שנים מסק בן ה-31 השפיע כמובן על הנתונים, אבל זה מראה שמגיע שחקן רציני למכבי ת"א. מאמניו השונים של מאסון, בעיקר, התלהבו מהגיוון שלו.
לאורך הקריירה הוא שיחק לסירוגין כמגן ימני, מגן שמאלי, קשר ימני וקשר שמאלי - לעתים כשעבר בין תפקידים בעונה אחת - ועם רגל ימין דומיננטית נראה לא רע גם באגף שמאל. למכבי ת"א הוא מגיע כמגן ימני זר, אבל הגמישות הזאת יכולה לאפשר לרובי קין לשחק איתו גם במערך של 3:5:2 או כמגן שמאלי אם יהיה צורך בכך, למרות שרוי רביבו צפוי לקבל הזדמנות בעמדה זו.
מאמנו לשעבר, מיקאל מרטינז, התייחס לכך: "בתחילת הדרך חשבו שהוא קשר שיכול לשחק גם בהתקפה, אבל הוא טוב בכל מקום בו תשימו אותו. רק רוצה לשחק כדורגל ויודע להניע את הכדור. יש לו אופי חזק מאוד והרבה בגרות מגיל צעיר".
בעוד בסט אטיין הוא עבר בין עמדות בהתחשב בכאוס סביב הקבוצה בשנים האחרונות, בפריז FC הוא שיחק בעיקר כקשר ימני ובמכבי ת"א צפוי לשחק קצת יותר מאחורה, כמגן ימני. מוסר העבודה הגבוה והמהירות היחסית הופכות אותו לשחקן שיכול לסייע במיוחד בתפקיד הזה, ואחד שיכול להיות מעורב בהנעת הכדור לעבר ערן זהבי.
הזר הראשון בקדנציה השנייה של בן מנספורד משלב בין יכולת הרמה (קצת יותר מ-3 כאלה במשחק), מסירה (82% הצלחה ו-25 מסירות מפתח ב-30 משחקים) וכדרור (58% בדריבלים בליגה השנייה בצרפת). הוא היה שחקן הרכב בליגה לא רעה, ממנה בין היתר הגיע פרנטזדי פיירו לישראל בקיץ שעבר.
הוא לא רע בכלל גם בהגנה, כשהוא לא מפחד ממאבקים פיזיים כפי שראינו בעבירה ההיא על ניימאר ועם 50% סולידי במאבקים על הכדור, לא רע למגן ימני. זה אולי פחות חשוב למגן בקבוצה יוזמת כמו מכבי ת"א, אבל הוא לגמרי לא חור בצד האפור של המגרש. רחוק מכך.
על פניו נראה שנחת זר ברמה גבוהה בקריית שלום. גם אם יש חשש מפציעות כאלה ואחרות וגם אם הוא עזב את סט אטיין בפיצוץ, אי אפשר להתווכח על הניצוצות שהראה בעבר ועל זה שהיה שחקן הרכב ושחקן הרכב טוב בליגה לא רעה. הוא בהחלט שדרוג על אנדרה ג'ראלדש, ועכשיו הצהובים יקוו שהוא יקח אותם צעד קדימה חזרה למאבק על האליפות.
