סיכויי ההישארות של הפועל ירושלים בליגת העל ספגו מכה אנושה היום (שבת) כאשר הקבוצה מהבירה הפסידה 2:1 לעירוני קריית שמונה. הקבוצה עם נקודה אחת בלבד מ-3 משחקים בפלייאוף התחתון. בסיום המשחק, המאמן זיו אריה היה פסימי.
אריה אמר: "נגמרו המילים. ידענו שהם ישחקו ביהלום והתכוננו, היה קשה להתמודד אבל הסתדרנו. בחצי השני נתנו להם גול הזוי, זה סיפור העונה. חייבים להתחיל לנצח, לא רצינו לפתוח כך את הפלייאוף. הפסדנו שני משחקים נגד קבוצות שסיימו את העונה, אם לא ננצח משחקים לא יקרה כלום. אנחנו צריכים לנצח משחקים, אין מה להגיד. השחקנים רוצים, יש לחץ וגורמים אחרים. נצטרך לשנס מותניים. רצינו לצאת לפגרה הזאת עם חיוך, לא הצלחנו. נמשיך לנסות".
אריה התייחס גם לגיל מלמוד, הבלם הצעיר שהיה מעורב בשער השני: "הוא בלם העתיד, לא רק של הפועל ירושלים אלא של כל הכדורגל הישראלי. טעות קריטית, אבל הוא ירים את עצמו. ילד חזק וילד טוב, העתיד של הפועל ירושלים. אני לא חושב שאני צריך לחבק אותו, חיבקו אותו מספיק. נדבר במהלך השבוע. הפועל י-ם תשאר בליגה? בעזרת השם".
סלובודאן דראפיץ', המאמן המנצח, מטבע הדברים היה שמח יותר: "קשה להגיע אחרי שהבטחנו הישארות, קשה לתת מוטיבציה לפני המשחק. כל הכבוד לחבר'ה שנלחמו ונתנו כדורגל חצי חיובי. אנחנו יכולים לשחק. אתה משחק נגד קבוצות שרועדות להם הרגליים, ראו את זה אצל הפועל ירושלים שלא שיחקה את הכדורגל הטבעי שלה. אנחנו צריכים לנצל את המצב הזה, להיות ספורטיביים עד הסוף. הצבנו לעצמנו את המקום הראשון בפלייאוף התחתון, זה הכיוון ואיתו נלך עד הסוף".
"נתנו גול אחד וזהו, היינו צריכים לשחק יותר טוב ולא הגענו. לא שיחקנו משחק כמו ששיחקנו נגד הפועל חדרה. שיחקנו פחות טוב אבל ניצחנו, זה מה שחשוב. התמיכה מהאוהדים מרגשת, הם מעריכים מה שעשינו פה ועשינו משהו מצוין כאן בקריית שמונה. אני מקווה שבשנה הבאה תהיה קבוצה בריאה וטובה. יכול להיות שאפתח את העונה הבאה בבית, הכל אפשרי בכדורגל. אשב ביחד עם הסוכן שלי, אני יודע ששמעון אבוחצירא עובד על הדברים האלה. אנחנו צריכים לראות, גם בליגה הזאת, מי הולך הביתה. אעשה את העבודה עד הסוף, מקווה לא להישאר בבית", דראפיץ' סיכם.
איתמר שבירו, שחקן ק"ש שכבש, התייחס גם הוא: "שיחקנו מול הגנה מבוהלת מאחורה, נזהרנו עד הסוף. תמיד האמנתי בעצמי, ידעתי שאגיע למקום שאשחק בו הרבה ואוכיח את עצמי. הגעתי לבית חם, אנשים מדהימים. אין לי מילה להגיד למקום הזה. אני רוצה לסיים את העונה בצורה טובה, יש לי כאן בית מדהים. החלום זה חו"ל, נעשה חושבים כשנסיים את העונה. זכינו במאמן מהטופ בדמות דראפיץ', הוא יצליח בגדול גם אם ישאר וגם אם לא. איזי יודע מה הוא עושה, שניהם אנשים מדהימים".
