הפועל חיפה הודיעה הבוקר (שלישי) כי הוועדה לרישוי מועדונים של ההתאחדות לכדורגל אישרה למועדון את הרישיון להשתתפות במפעלים אירופים בעונה הבאה, לאחר שהמועדון עמד בכל הקריטריונים וביניהם כלכלי, קריטריון הקשור לכוח אדם, ספורטיבי ומשפטי.
מעט לאחר מכן, המועדון קיבל מכה כלכלית קשה לאחר שהספונסר מדיה טי הודיע על התנתקות. החברה החלה את היחסים עם האדומים באוגוסט 2021, אז חתמו על הסכם חסות ל-2021/22 עם אופציה לעונה נוספת שכוללת סיוע במאות אלפי ש"ח.
הבוקר שיגרה החברה מכתב באמצעות עורך דין המודיע על הפסקת ההתקשרות באופן מיידי, לצד אי מימוש האופציה לעונה הבריאה. הסיבה להתנתקות הפתאומית, לפי מקורב לחברה, היא "היחס המזלזל מצד נציגי המועדון בכלל ורובי רגב בפרט".
במסגרת ההסכם בין הצדדים, לפי טענתו של אותו מקורב, המועדון היה צריך לפרסם את שם החברה על גבי לוחות הראיונות אך לא עשה זאת בפועל. כאשר פנה לכאורה נציג מטעם החברה למועדון כדי לברר את הסיבה, מנכ"ל המועדון רובי רגב צילם לנציגי מדיה טי לוח ראיונות עליו שם החברה, כך טוען אותו גורם.
רק מאוחר יותר התברר, לפי טענת אותו הגורם, שמדובר בלוח אחד מבין שלושה ועל השניים האחרים לא מוזכר שם החברה, בעוד הם משמשים את המועדון בראיונות בסמי עופר. "הוא הציג לנו מצג שווא של קיום תנאי החוזה למרות שהם לא קוימו בפועל", לפי גרסתו של המקורב.
אישור הקריטריונים הכלכליים להשתתפות באירופה העלה מספר תהיות נוספות. שחקנים סיפרו כי רק לפני שלושה ימים, ב-2 באפריל 2022, הם קיבלו את שכר הדירה עבור פברואר, באיחור של יותר מחודש.
בתוך כך, במועדון נערכים למשחק חצי גמר הגביע שייערך בעוד כשבועיים ועד כה רכשו אוהדי הקבוצה כ-5000 כרטיסים למשחק, כך שנראה כי שיתוף הפעולה בין אוהדי הקבוצה למועדון מניב פירות יפים. בעקבות הביקוש נפתחו אתמול בערב לרכישה עבור אוהדי הקבוצה יציעים נוספים.
המועדון, יחד עם ארגון "הלב האדום", מתגברים את המכירה לאוהדים אשר אינם בעלי היסטוריית רכישה או שמעוניינים בכמות גדולה יותר מהקצאת הכרטיסים למנוי. רוכשי הכרטיסים למשחק חצי הגמר יוכלו לרכוש כרטיס במחיר 20 שקלים בלבד ליציע המזרחי למשחק מול הפועל חדרה בשבת.
תגובת הפועל חיפה: "המועדון עסוק בימים אלה במשימות חשובות: המשחק בשבת מול הפועל חדרה, עליית ליגה של קבוצת הנוער ולאחר מכן משחק חצי הגמר והמשך גיוס אלפי אוהדי הקבוצה למשחק בשיתוף פעולה ייחודי עם קהל האוהדים. בהתאם לכך, אנו לא מתכוונים להגיב לעוד ניסיון הכפשה מטעם גורמים שמנסים לחבל ולפגוע בהצלחת המועדון".
