לא מוותרת על השלטון כל כך בקלות. למרות שהפועל הגיעה פייבוריטית מול מכבי בדרבי התל אביבי הגדול בכדורסל, הצהובים הוכיחו שאף פעם אסור להספיד לב של אלוף ושלטו לכל אורך המשחק בדרך לניצחון 79:97 ענק והצהרת כוונות לכל הליגה. האדומים מסיימים את המשחק עם הרבה שיעורי בית - והפסד ליגה ראשון העונה.

האווירה עד כדור הפתיחה הייתה שאנחנו עומדים בפני ערב של שינוי השלטון בעיר. האדומים הגיעו לאחר ניצחון מרשים ביורוקאפ, עם סגל נוצץ ובריא. וכשהם מושלמים בליגה, מול הצהובים החבולים אחרי שני הפסדים ביורוליג ובסגל חסר. אלא שכל מה שחשבנו לפני כדור הפתיחה פשוט נכח ברגע שהמשחק התחיל.

מכבי תל אביב בכדורסל (צילום: האתר הרשמי של מכבי תל אביב)
עודד קטש|צילום: האתר הרשמי של מכבי תל אביב

ג'יילן הורד, בפעם בצד האדום של העיר, הצטיין הפעם בצהוב עם 26 נקודות ו-6 ריבאונדים. רוקאס יוקובאיטיס הוסיף 18 ו-9 אסיסטים, רומן סורקין וליוואי רנדולף סיימו עם 11 כל אחד. בצד האדום ים מדר יכול לרשום לעצמו משחק מצוין למרות ההפסד עם 16 נקודות ו-8 אסיסטים, אבל רק הוא תפקד באמת בצד האדום.

הפועל אומנם עלתה ראשונה ליתרון ואפילו עלתה כבר ל-12:19 בתוך הרבע הראשון, אלא שאז הצהובים התעוררו וגם בזכות עידוד אדיר של הקהל סיימה את הרבע הראשון ביתרון 26:31. האדומים עשו מהפך משלהם עם פתיחת הרבע השני בזכות ריצת 0:8 נהדרת, אלא שאז פטריק בברלי נפצע, המומנטום נעצר, ומכבי ירדה למחצית ביתרון 42:47.

_OBJ

המחצית השנייה הייתה כולה מכבי. תמיר בלאט הנהיג את החברים ושלשה ראשונה שלו במשחק קבעה 51:60. האדומים איבדו כיוון וזה 55:65 צהוב בסיום הרבע. ללא מנהיג על המגרש,  האדומים בקושי יצרו נקודות ברבע האחרון, הצהובים רקדו על המגרש בדרך ליתרון השיא בסיום וניצחון ענק 79:97.