דאלאס ולוקה דונצ'יץ' עדיין בחיים. בעוד שבמזרח מיאמי ובוסטון נאבקות בשיניים על הכרטיס לגמר ה-NBA, גולדן סטייט קיבלה הלילה (בין שלישי לרביעי) הזדמנות פז להשלים סוויפ ו"לצאת לחופש" משמעותי לקראת הסדרה האחרונה בהחלט, אך ספגה הפסד 119:109 בטקסס שצימק את גמר המערב ל-3:1. בין חמישי לשישי הווריירס יוכלו לסגור עניין עם 1:4 לעיני הקהל הביתי שלהם בצ'ייס סנטר.
בניגוד למשחקים הקודמים בהם לוקה דונצ'יץ' הגיע ל-40+ נקודות בזמן שרוב חבריו לא תפקדו, הפעם הכוכב עשה הכל מהכל, חניכיו של ג'ייסון קיד הציגו הופעה הרבה יותר קבוצתית וכשבנוסף לכך הכדורים משלוש צוללים פנימה - הדרך לניצחון סלולה. דונצ'יץ' הוביל עם 30 נקודות (10 מ-26 מהשדה) לצד 14 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, בזמן ששדאלאס צלפה 20 שלשות ב-46.5% מחוץ לקשת וחילקה 30 אסיסטים מול 8 איבודים בלבד.
המאבס כבר הובילו ב-29 הפרש לאחר רבע שני של 23:34 ושלישי של 23:37 (בו קלעה 8 שלשות) וסטיב קר הוריד מהפרקט את שחקני המפתח שלו, אבל דווקא עם הצעירים מהספסל גולדן סטייט הצליחה לחזור לעניינים ולצמק ל-110:102 כ-3 דקות וחצי לסיום. קיד הזעיק פסק זמן וחזר ממנו עם דאנק של דונצ'יץ', שני אסיסטים של הסלובני לשלשה של רג'י בולוק וסל בתוך הצבע של דוריאן פיני סמית' ושתי קליעות עונשין שהבטיחו את הניצחון. אגב, המחצית השנייה יצאה לדרך באיחור של כרבע שעה בעקבות דליפת מים מתקרת האולם.
אלו הם השחקנים שעזרו ללוקה להימנע מסוויפ ראשון בקריירה: פיני סמית' בלט עם 23 נקודות (9 מ-13 מהשדה), בולוק צלף 6 מ-10 משלוש (כמו במשחק 2) בדרך ל-18 נקודות, לאחר שנעצר על 0 מ-10 במשחק הקודם, ג'יילן ברונסון קלע 15, מקסי קליבה 13 ו-8 כדורים חוזרים וספנסר דינווידי 10 ו-8 אסיסטים.
בשורות המפסידים סטף קרי קלע 15 נקודות בחצי הראשון וסיים עם 20 לצד 8 אסיסטים, ג'ונת'ן קומינגה תרם 17 ו-8 ריבאונדים ב-22 דקות, ג'ורדן פול 14, אנדרו וויגינס 13 וקליי תומפסון 12. גולדן סטייט פספסה הזדמנות ליהנות ממנוחה בת 8 ימים מלאים עד גמר ה-NBA ובעוד יומיים היא תקווה להתחיל את ההכנות שלה לשלב האחרון ולא להסתבך בסדרה שהייתה בידיים שלה. נזכיר - כל 146 הקבוצות בהיסטוריה שהובילו 0:3 גם ניצחו את הסדרה, כאשר רק 3 הגיעו למשחק 7.
Not done yet. MAVS WIN!@Chime | #dALLasIN pic.twitter.com/Z7tfR9MUv7
— x - Dallas Mavericks (@dallasmavs) May 25, 2022
