הפועל חולון עשתה את זה. החבורה העיקשת של גיא גודס השיגה הערב (רביעי) 82:90 על דיז'ון ונעלה את שלב הבתים השני של ליגת האלופות של פיב"א בטעם מתוק ועם המקום הראשון בבית, בדרך לסדרת רבע הגמר, בה תהיה לה ביתיות. כעת, זה הזמן להכיר את שלוש הסגניות של הבתים המקבילים, מתוכן אחת תוגרל ביום שישי הקרוב מול הקבוצה הישראלית.
שטרסבורג
הקבוצה הצרפתית נמצאת בעלייה מתמדת בשנים האחרונות, ולאחר שאשתקד סיימה במקום השלישי בליגה המקומית ובמקום הרביעי בליגת האלופות של פיב"א, היא מנסה להמשיך במומנטום גם העונה. עד כה העונה היא מחזיקה במאזן 10:14 בליגה הצרפתית, ששווה מקום שביעי, אבל התקופה האחרונה היא בסימן שחקן אחד, מוכר למדי לחובבי הכדורסל הישראלי - קמרון טיילור.
המושאל ממכבי תל אביב הגיע לשורות הקבוצה והצליח להשתלב בצורה לא רעה בכלל בתחנה החדשה. במסגרת ליגת האלופות טיילור רשם עד כה 10.5 נקודות, 4.8 ריבאונדים, 3.3 אסיסטים ו-1.5 חטיפות בממוצע למשחק, כשבליגה המספרים האלה עולים ל-12.8 נק', 5.2 ריב, 4 אס' ו-1.7 חט'. לצד אקס מכבי, בולטים גם דיאנדרה לנסדאון (11.2 נקודות למשחק) ומתיו מיצ'ל (10.9 נקודות ו-4.8 ריבאונדים למשחק). אגב גם טוני קרוקר, אקס חולון, נמצא בסגל הצרפתים, אך מושבת כבר מספר חודשים בעקבות פציעה כמו גם הרכז הוותיק והמוכשר, ג'ון רוברסון (17.4 נק' ו-4.4 אס' בממוצע).
מלאגה
הקבוצה בעלת ההיסטוריה העשירה ביותר במפעל, שבעברה לקחה חלק ב-16 עונות יורוליג, רואה את עצמה כמועמדת ודאית לזכייה, אבל עד עכשיו סובלת מעונה לא יציבה בלשון המעטה. מלאגה היא אחת הדוגמאות והסמלים הבולטים שנטשו את היורוקאפ לטובת ליגת האלופות של פיב"א, ונמצאת כעת בעיצומה של עונת הבכורה במפעל. עם ארון גביעים בו תוכלו למצוא את תואר היורוקאפ לשנת 2017, גביע קוראץ' ב-2001 ומקום שלישי ומכובד ביותר בעונת היורוליג של 2007, מלאגה כעת מוכנה להסתער על ליגת האלופות של פיב"א.
נוריס קול שוחרר רק לפני שבוע מהסגל, לאחר בעיות משמעת הולכות וחוזרות, אבל בכל אופן, מי שכן עשוי להגיע לביקור בהיכל בחולון הוא לא אחר מאשר קמרון אוליבר. אקס נס ציונה חתם לאחרונה בקבוצה ועד כה נראה נהדר עם 13.5 נקודת ו-6 ריבאונדים בממוצע למשחק במפעל. לצידו ראוי לסמן את דריו בריזואלה, שקולע 11.7 נקודות למשחק באחוזים אדירים של 48.5% לשלוש ואת אקס בוטייל שתורם 11.9 נקודות בממוצע.
טופאש בורסה
הקבוצה הטורקית מנסה כבר כמה שנים לייצר הצלחה במפעלים האירופים כשפעם אחר פעם משקיעה לא מעט כספים, אך בסופו של דבר נותרת מאוכזבת. למעשה, השתיים נפגשו במהלך העונה הקודמת כשבמשחק הראשון חולון השיגה 81:93, ובשני נכנעה 90:71.
העונה מי שמוביל את רשימת הקלעים של הקבוצה הוא פרנסיסקו קרוז, אותו עדיף שלא להשאיר לבד מאחורי הקשת. קרוז צולף 13.6 נקודות למשחק עם 45.1% לשלוש, כשגם טימוסלאב זובצ'יץ' תורם לא מעט נקודות עם 13 כאלה בממוצע במפעל. מתחת לסלים, טופאש נהנת מעונה טובה של ג'רמי סימונס, שעם 9.1 נקודות, 6.3 ריבאונדים, 1.3 חטיפות ו-1.2 חסימות בממוצע למשחק עושה סדר בצבע.
