רוכבים ישראלים בדרך ל"טור דה פראנס"? קבוצת האופניים "ישראל סייקלינג אקדמי" בבעלותו של הפילנתרופ סילבן אדאמס, הודיעה רשמית הערב (רביעי) על מיזוג עם קבוצת האופניים קאטושה אלפצ'ין - מהלך שמשמעותו שילוב של רוכבים ישראלים במרוץ האופניים היוקרתי בעולם.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
קאטושה היא קבוצה שוויצרית בבעלות רוסית שמחזיקה בכרטיס קבוע למרוצי ה"וורלד טור", המרוצים היוקרתיים בעולם וביניהם, ה"טור דה פראנס". לאחר שהמיזוג יאושר ע"י איגוד האופניים העולמי, הקבוצה תבנה סגל חזק המורכב מסגלי שתי הקבוצות - השוויצרית והישראלית - ותתחרה במרוצים הקשים בעולם.
"ישראל סייקלינג אקדמי" הוקמה מתוך חזון להנגיש את ענף האופניים המקצועני לישראל ולהביא רוכב ישראלי ל"טור דה פראנס". כעת, נראה שבאמצעות הסכם המיזוג, המטרה קרובה מאוד למימוש. בקבוצה הבהירו שגם לאחר שיתוף הפעולה עם הקבוצה החדשה, לא יהיה שינוי בדפוס הקבוע של הקבוצה לשלב רוכב ישראלי בכל אחד מהמרוצים היוקרתיים שהיא מתחרה בהן.
בשנה שעברה, כשהקבוצה התחרתה לראשונה במירוץ הג'ירו ד'איטליה שנפתח בשלושה קטעים בישראל, התחרו במסגרת הקבוצה גיא שגיב וגיא ניב, שעשו היסטוריה. השנה בג'ירו ד'איטליה גיא ניב השתתף במרוץ בפעם השנייה.
״הצהרתי לא אחת ש 'יזראל סייקלינג אקדמי' תגיע במוקדם או במאוחר ל 'וורלד טור' ואני נרגש שהדבר עומד להתרחש כבר בעונה הבאה", אמר סילבן אדאמס, מבעליה של ״ סייקלינג אקדמי״ שעמד מאחורי המהלך.
שותפו של אדמס בבעלות על הקבוצה ומייסדה, רון בר-און, הביע התלהבות מהאפשרות לראות רוכבים ישראלים מקצוענים מתחרים בסבב היוקרתי בעולם: ״המהלך הזה יחיש את הגשמת חזוננו לפתח את ענף האופניים בישראל ולקדם את הרוכבים הישראלים לקדמת הבמה העולמית. לראות רוכב ישראלי בטור דה פראנס בעונה הקרובה יהיה נפלא״.