ארכיאולוגים חשפו שרידים יוצאי דופן של ילד מהמאה ה-17 שנמצא קבור כשמנעול מחובר לכף הרגל שלו. מדענים משערים כי המנעול הוצמד לגופות שחששו מפני חזרתם לחיים כ"ערפדים" בימי הביניים. באותו מקום התגלתה בשנה שעברה גופת אישה צעירה מימי הביניים, שלרגליה הוצמד מנעול משולש כדי להגן מפני "עלייה מהקבר" שלה.
עוד ב"מדע וסביבה" - סיקור N12
- קנדה בלהבות: כ-35 אלף פונו מבתיהם, מיליונים תחת עשן כבד
- ההרים הגבוהים בעולם עומדים בפני משבר חסר תקדים
- בוא תגיד שלום: שכנים שמברכים זה את זה זוכים לחיים מאושרים
התגלית נחשפה בחפירות ארכיאולוגיות שבוצעו ב"נקרופוליס" מימי הביניים ליד הכפר דמברובה צ'למינסקה שבפולין, בחיפוש אחר קברים ייחודיים. הילד ה"ערפד", בגיל 5-7, נמצא קבור כשפניו מופנות כלפי מטה לעבר הקרקע, מה שרומז על החשש מפעילותו של הילד לאחר המוות.
מדענים שמעורים בסידורי הקבורה שהונהגו בימים הביניים, סבורים שקבורה עם הפנים כלפי הקרקע נועדה לגרום למתים "לנגוס באדמה" ולהבטיח שהם לא "יהוו איום על אנשים". מתחת לעצמות הילד גילו הארכיאולוגים גם מנעול משולש, דומה לזה שנלווה לשרידי האישה מימי הביניים שנחשפו בשנה שעברה במקום.
ניתוח הממצאים הראה כי קברו של הילד נחפר ככל הנראה וחלק מהגופה נלקח, אך לא ידוע מתי ומדוע זה התרחש או מה קרה לשרידים שנלקחו. ליד קברו של הילד, גילו החוקרים גם "מקבץ תמוה של כמה שלדי ילדים עם שבר של הלסת". אחד השלדים גם היה בצבע ירוק, גוון דומה לזה שנמצא בפיה של האישה שנחשפה בשנה שעברה. החוקרים חושדים שאולי היה חפץ עשוי מנחושת בפיו של אותו ילד.
במהלך המחקר, מצאו הארכיאולוגים גם קבורה לא סטנדרטית של אישה הרה – כאשר שרידי העובר שלה נשמרו בגופה. המדענים מעוניינים לערוך בדיקות DNA של השרידים במחקרי מעבדה נוספים כדי להבין את צבע העיניים של האישה, צבע העור, השיער ומחלות גנטיות אפשריות.
בהתחשב במספר הגדול של הקברים הלא טיפוסיים שאותרו עם סימנים למנהגים מוזרים מימי הביניים, המדענים חושדים כי אנשי התקופה "פחדו" לפחות מחלק מהמתים. לדבריהם, האזור הוא ככל הנראה בית קברות שיכול היה להיות פרוטסטנטי, במיוחד של מאמינים שנדחו מהקהילה הכללית.