שר האוצר בצלאל סמוטריץ' האשים היום (שישי) את הרמטכ"ל היוצא אביב כוכבי בכך שהוא מכין את הקרקע לכניסתו לחיים הפוליטיים. הביקורת של סמוטריץ' הגיעה בתגובה לראיונות שערך הרמטכ"ל עם שורה של גופי תקשורת, שבמהלכם הביע את חששו מפני התערבות של פוליטיקאים בניהול הצבא.

"אם כוכבי היה מבקש להבין ולא רק לתקוף בפופוליזם כהכנה לכניסתו למגרש הפוליטי הוא היה מדבר איתי ומבין שהמטרה היא לא לפגוע בשרשרת הפיקוד של צה"ל אלא להוציא את המנהל האזרחי מצה"ל ולאזרח אותו", צייץ סמטריץ' בטוויטר. "צה"ל יעסוק בביטחון ומערכת אזרחית תנהל את החיים האזרחיים. טוב לאזרחים וטוב לצה"ל".

שר האוצר, שקיבל לידיו גם את האחריות על המנהל האזרחי, הוסיף: "ובכלל, כוכבי התבלבל ושכח שישראל היא מדינה שיש לה צבא ולא צבא שיש לו מדינה. האחריות על מתאם הפעולות בשטחים והמנהל האזרחי הועברה אלי בחוק ואני משוכנע שמחליפו ויתר מפקדי צה"ל יפעלו בהתאם לחוק".

שר הביטחון לשעבר ויו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ לא אהב את המתקפה של סמוטריץ' על כוכבי, ותקף בחזרה: "סמוטריץ' ונתניהו אתם התבלבלתם - חובתו המקצועית של הרמטכ"ל להגיד את האמת ולהתריע - גם אם זה לא ערב לאוזניהם של פוליטיקאים. מסע ההפחדה וההשתקה מול בכירי מערכת הביטחון והדרגים המקצועיים יפגע בביטחון, לא פחות מפיצול הסמכויות ההרסני ביהודה ושומרון מטעמים פוליטיים".

גנץ הוסיף: "קורא לכלל בכירי המערכת להמשיך ולהשמיע את קולם, באופן ממלכתי ומקצועי. על נתניהו וגלנט לגבות את הרמטכ"ל ולגנות את המתקפה הפוליטית עליו מיד".

בריאיון עם הרמטכ"ל היוצא שישודר במלואו בחדשות סוף השבוע, מתייחס כוכבי להאשמות מצד סמוטריץ' ובן גביר כי הוא מכניס את הפוליטיקה לצה"ל: "אין בזה שום דבר פוליטי, שום דבר פוליטי. זה מה שמצופה מרמטכ"ל לעשות בכזה מצב".