זמן קצר אחרי ההודעה על התפרקות הממשלה, ודקות לפני ההצהרה המשותפת של ראש הממשלה נפתלי בנט ומחליפו יאיר לפיד, התייצבו אמש (שני) באולפן חדשות 12 יו"ר רע"ם מנסור עבאס וחבר הכנסת מהליכוד מיקי זוהר והתעמתו מול המצלמות.
זוהר טען כי במפלגתו "בשום שלב" לא ניהלו מגעים עם רע"ם להקמת ממשלה משותפת – ועבאס לא נותר חייב. "לא עמד על הפרק ולא יעמוד על הפרק לעולם", הבטיח זוהר. "עם ישראל צריך להחליט מי מנהל את המדינה הזאת – מנסור עבאס והתנועה האסלאמית או אזרחים יהודים שהקימו את המדינה הזאת בהרבה מאוד דם ששילמנו ומחיר גדול מאוד שנתנו כדי להקים את המדינה החשובה הזאת".
"המהלך הראשון להקים ממשלה בסיבוב הראשון, התחלתי אותו עם מיקי זוהר", ענה עבאס על הדברים של זוהר. "אנחנו דיברו על הקמת ממשלה?", הטיח בו חבר הליכוד. "תגיד בבקשה בטלוויזיה האם אני הצעתי לך להקים איתנו ממשלה".
"יכול להציג הוכחות חד משמעיות"
"כמעט וגיבשנו הסכם קואליציוני", השיב עבאס. "33 נקודות שהעלינו. הנוסחה הייתה לאפשר להם להקים ממשלת 60. אחר כך מיקי זוהר הפך לגורם זוטר כי אנשים בכירים אחרים נכנסו לתמונה. לאורך 3 שנים ניהלנו מגעים – בקדנציה הראשונה, בשלישית, ברביעית. עד חצי שעה לפני שחתמתי עם ההסכם הקואליציוני עם נפתלי בנט ויאיר לפיד. לאורך כל התקופה היו דברים, ניהלנו מגעים, הוצע לנו הסכם קואליציוני. אני יכול עכשיו להציג הוכחות חד משמעיות".
"הודית בפה מלא שלא הצעתי לך להקים ממשלה, אמרת הקמת ממשלת 60 מיעוט. לפחות תגיד את האמת, אתה יודע שהסאלאם מחייב להגיד את האמת... לא הוצע לך להקים ממשלה מנסור, אנחנו דיברנו על משהו אחר", התעקש זוהר. במענה לשאלות הוא הבטיח ש"לא תגיע הצעה" לרע"ם לאחר הבחירות. "תשכחו מזה. אתכם לא נקים שום קואליציה ולא ננהל אתכם שום משא ומתן. אל תבנו על זה", הצהיר בסערה. מנסור עקץ: "למה אתה מפחד מהשאלה הזאת? תרגע מיקי".
יו"ר הליכוד בנימין נתניהו התייחס לסוגיה בדברים שהשיב הערב לשאלות הכתבים בכנסת. "בשנת 2019, כשקיבלנו 60 מנדטים והיינו צרכים בסך הכול קול אחד, מנסור עבאס פנה אלי דרך אנשים והציע את ההצטרפות שלו", טען. "לא היה אז סמוטריץ'. אני אמרתי 'אני לא אקים ממשלה שתלויה באחים המוסלמים ששוללים את קיומה של מדינת ישראל כמדינת הלאום של העם היהודי'. הדבר היחיד שדיברנו עליו זה תמיכה בחוק שהיה מוציא אותנו מהפלונטר, החוק של הבחירה הישיבה שהיה מאפשר לי להתמודד מול מי שהיה בא כדי לבחור את ראש הממשלה הבא. לא להקים ממשלה עם האחים המוסלמים – לא עשינו את זה וגם לא נעשה את זה".