אפל כבר גנזה לא מעט פרויקטים שנחשבו, לפחות לרגעים מסוימים, למרכזיים בעשייה של החברה: כך לדוגמה הרכב האוטונומי שנגנז אחרי עבודה של עשור, וגם על האייפון המתקפל צצו לא פעם שמועות על ביטול. כעת מארק גורמן, עיתונאי בלומברג המקורב לאפל, טוען שהחברה עשתה זאת שוב - הפעם בפרויקט משקפי ה-AR, המציאות הרבודה.
בזמן שזה קורה, מארק צוקרברג ממשיך לפזר הבטחות ורמזים לגבי האוריון (Orion), משקפי ה-AR של החברה. המוצר נמצא עדיין בשלב האבטיפוס ללא מחיר משוער, מועד יציאה לשוק או נתונים, אבל לפחות מההצצה שצוקי סיפק לנו בחודש ספטמבר האחרון - הם נראים די כמו משקפיים רגילים, אם כי קצת מגושמים. למוצר המקביל של אפל לא היה עדיין שם אלא רק שם קוד - N107, וגם הם תוארו כמשהו שנראה כמו משקפיים רגילים עם צגים שיכולים להתחבר גם למחשבי מק.
שימו לב שלא מדובר במשקפי ה-Vision Pro, שהעולם מחכה בכיליון עיניים לגרסה המוזלת שלהן. המשקפיים שככל הנראה בוטלו לא כללו מצלמה, או כל אחת מתכונות המציאות המעורבת של הוויז'ון פרו. כמו כן, הן היו הרבה יותר קלות בהשוואה לוויז'ון פרו הכבדות והמסורבלות. מנגד, היו להן עדשות משנות גוון, בדומה לאופציית ה-Eye Sight של הוויז'ון פרו שאותתה לצופים האם מרכיב המשקפיים עסוק.
הבעיה העיקרית שהתגלתה בעת פיתוח המוצר, לדברי גורמן, היא כיצד ניתן לפתח משהו שעובד היטב תוך כדי שהוא גם חסכוני בסוללה, וזאת כאמור על מנת שלא ליצור מוצר כבד ומסורבל, אלא משקפיים קלים ולבישים. אפל רצתה בתחילה שמשקפי ה-N107 יתחברו לאייפון, אבל בדיקות העלו שהדבר זולל חיי סוללה - ומכאן המעבר למק. למרבה הצער, נראה כי גם האפשרות הזאת נגנזה.
GURMAN: Cheaper Apple Vision headset “probably coming as early as next year”
Reiterates that Apple is continuing to work on a second generation of Apple Vision Pro - release timeline unclear
Apple Vision team still committed to work on Meta Ray-ban style smart glasses, with AR… pic.twitter.com/MD3wFbLjCm
הביטול הזה מציב סימן שאלה גדול על תוכניות ה-AR ו-XR העתידיות של אפל. המוצר היחיד כאמור ששוחרר בתחום הוא הוויז'ון פרו, ושמועות טוענות שאפל ביטלה את דור ההמשך המתוכנן למכשיר, ה- Vision Pro 2 כדי להתמקד ביצירת גרסה מוזלת וקלה יותר למכשיר.
המאבק על זירת המשקפיים החכמים חם מתמיד. גוגל נכנסה לאחרונה לתחום עם הבטחת האנדרואיד XR, משקפי המציאות הרבודה שנוצרו בשיתוף פעולה עם סמסונג והוצגו לראשונה לפני כשבועיים בהשקת הגלקסי S25. המשקפיים צפויים להגיע לשוק בתצורה כזו או אחרת, כך על פי הערכות, עוד במהלך 2025. כעת, לאחר שאפל גנזה את הפרויקט - נראה שהיא אחת מהבודדות בעולם הטק שלא מתכוונת להיכנס לזירה הזו.